Afrikkalaisen sikaruton riehuminen Virossa viime vuonna sai elintarviketeollisuuden turvautumaan poikkeustoimiin.
Elintarvikekonserni Atria joutui muun muassa rajoittamaan työntekijöidensä matkustamista Viroon.
Atrian työntekijöitä suositellaan edelleen välttämään maita, joissa tautia on tavattu, ja etenkin tilavierailuja tai metsästystä kyseisissä maissa.
Ohjeistus koskee myös vapaa-ajan matkustusta.
Matkailija voi levittää tautia vaikka kengissään tai ruokatuliaisten mukana.
Atrian Nurmon-tehtaan pääluottamusmies Tomi Tiainen kertoo, että työntekijät suhtautuvat asiaan vakavasti ja ymmärtäen.
Hän silti korostaa, että työnantajan ohjeet ovat suosituksia eikä yhtiö voi rajoittaa vapaa-ajan matkustamista.
– Jokaisen pitää itse päättää, miten niitä noudattaa. Itse en lähtisi nyt Viroon villisikoja metsästämään, painottaa Tiainen.
Saunan kautta, jos matkustaa
Jos kuitenkin matkustaa, olisi noudatettava ohjeistusta.
Atrian ja Ruokaviraston ohjeen mukaan matkustamisen jälkeen pitäisi pestä ja saunottaa vaatteet ja kengät, joita on matkalla käyttänyt, jottei niiden mukana tuo maahan herkästi leviävää virusta.
– Uskon, että työntekijämme ovat valveutuneita ja tekevät niin, Tiainen sanoo.
Tiainen on itse joutunut pohtimaan matkustusasiaa, koska hänen sisarensa asuu Virossa.
Tiainen kertoo, että Suomen elintarviketyöläisten liiton järjestämälle Tallinnan-risteilylle moni on lähdössä helmikuussa.
– Saunan kautta takaisin, muistuttaa Tiainen.
Vierailurajoitukset voimassa
Puhtaus ja hyvä maine on suomalaiselle elintarviketeollisuudelle kaikki kaikessa. Viime kesänä sikarutto kosketti Atrian toimintoja Virossa ja kaksi sikatilaa suljettiin väliaikaisesti.
Nyt tilanne on Atrian tiloilla rauhoittunut. Rajoituksia silti jatketaan edelleen.
Konsernin vastuullisuusjohtaja Merja Leino vahvistaa, että rajoituksilla suojellaan Atrian Nurmon-laitosta.
– Tällä hetkellä rajoitamme vierailuja tehtaalla. Viime vuonna rajoitettiin myös työmatkoja maihin, joissa esiintyy sikaruttoa. Vapaa-ajan matkoihin liittyy myös suosituksia, täsmentää Leino.
Riski on pieni, jos käy pelkästään Tallinnan risteilyllä, mutta varotoimet kannattaa silti suorittaa.
Atrian vastuullisuusjohtaja Merja Leino neuvoo, miten matkustamisen jälkeen pitää toimia.
Matkailija tai villisika levittäjänä
Asiantuntijoiden mukaan sikarutto voi levitä Suomeen joko matkailijan tai villisian mukana.
Todennäköisin vaihtoehto on, että sairastunut villisika tulee rajan yli maahan ja lähtee levittämään tautia, joka lopulta yltäisi myös tuotantoeläimiin.
– Paljon riippuu siitä, minkälainen on villisikakanta. Kun se pidetään kurissa, pystytään ainakin minimoimaan riskejä, sanoo Merja Leino.
Ruokavirasto suosittelee, etteivät matkailijat toisi sianliha- tai villisianlihatuotteita Suomeen niistä maista, joissa afrikkalaista sikaruttoa esiintyy.
Ruokaviraston yksikönjohtaja Sirpa Kiviruusu muistuttaa, että sikaruttovirus on erittäin kestävä.
– Se kestää hyvin esimerkiksi elintarvikkeissa, jos niitä ei ole pitkään käsitelty kuumassa. Lisäksi vaikkapa retkeilijöiden maastoon jättämät eväiden käärepaperit voivat olla villisikojen tartunnan lähteenä, muistuttaa Kiviruusu.
Leviäminen vaikuttaisi laajasti
Taudin leviämisellä olisi massiiviset vaikutukset.
Infektoituneella sikatilalla kaikki siat lopetettaisiin, ja ympärille perustettaisiin rajoitusvyöhyke.
Jos luonnosta löytyisi tautia kantava villisika, ympärille pitäisi tehdä laaja tartuntavyöhyke, jolla pyrittäisiin estämään villisikojen liikkuminen alueen ulkopuolelle ja taudin levittäminen.
Alueelle ei olisi ihmiselläkään asiaa. Se tarkoittaisi luonnossa liikkumisen, metsästyksen ja marjastuksen loppumista joksikin aikaa.
Teollisuudelle ja sitä kautta koko kansantaloudelle tauti olisi vakava isku. Siitä voisi aiheutua kymmenien miljoonien eurojen tappiot.
– Varsinkin viennin pysähtymisellä olisi iso taloudellinen vaikutus, sanoo Atrian vastuullisuusjohtaja Merja Leino.
Ruokaviraston mukaan uhka viruksen leviämisestä Suomeen on kasvanut.
– Seuraamme tilannetta koko ajan tarkasti ja mietimme, mitä vielä voisi tehdä. Pyrimme levittämään tietoa eri kohderyhmille, että kaikki tietäisivät, mitä voivat tehdä tartunnan leviämisen estämiseksi, sanoo Sirpa Kiviruusu.
