Venäjä on lähettänyt sukellusveneen ja muita aluksia saattamaan sen lipun alla seilaavaa tyhjää öljytankkeria, kertoo The Wall Street Journal viranomaislähteittensä perusteella.
Iranista matkaan lähtenyt Marinera-alus yritti joulukuussa lastata kyytiinsä öljyä Venezuelasta, mutta epäonnistui siinä, kun Yhdysvaltain rannikkovartiosto yritti nousta alukselle 21. joulukuuta.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump asetti joulukuussa saarron Venezuelaan matkaaville tai sieltä lähteville pakotteiden alaisille öljytankkereille.
Marinera-alus on ollut Yhdysvaltain pakotelistalla iranilaisen öljyn kuljettamisesta vuodesta 2024 lähtien, kertoo The New York Times.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto on seurannut Marineraa siitä lähtien, kun se yritti nousta alukselle Karibianmerellä.
Alus muutti nimeään ja lippuvaltiotaan äkillisesti
Marinera seilasi aiemmin nimellä Bella 1. Aluksen nimi vaihdettiin kuitenkin pikaisesti Marineraksi ja sen lippu venäläiseksi sen jälkeen, kun rannikkovartiosto oli yrittänyt nousta alukselle.
Alkuun miehistö maalasi Venäjän lipun aluksen kylkeen, mikä yksinään ei anna alukselle lippuvaltion suojelusta. Venäjä vahvisti kuitenkin 31. päivä joulukuuta, että Marinera (eli entinen Bella 1) on rekisteröity Venäjällä ja seilaa sen lipun alla.
Vielä joulukuussa kun rannikkovartiosto yritti nousta alukselle, seilasi se valheellisesti Guyanan lipun alla, kertoo meriliikenteeseen erikoistunut Lloyd's List.
Useat Iraniin yhdistetyt alukset ovat käyttäneet Guyanan lippua valheellisesti, Lloyd's List kertoi vuonna 2024. Aluksia oli tällöin rekisteröity sellaisen organisaation alle, jolle Guyanan merenkulkuvirasto ei ollut antanut rekisteröintilupaa.
Venäjä on ilmaissut ”seuraavansa huolissaan” Marineran tilannetta, kertoo BBC.
CBS Newsin viranomaislähteiden mukaan Yhdysvallat suunnittelee alukselle nousemista, ja että maan johto mieluummin takavarikoisi kuin upottaisi sen.
Aluksen uskottiin tiistaina yöllä olevan jossain Skotlannin ja Islannin välillä. Sen sijaintitiedot ovat päivittyneet meriliikennetietokanta Marinetrafficiin viimeksi neljä päivää sitten. Tällöin alus oli Pohjois-Atlantilla.