Rehtori Sari Hekkanen-Olervo on innoissaan: Simon kunta otti keskiviikkona käyttöön vastavalmistuneen Aseman yhtenäiskoulun.
Aseman koulussa on tilat peruskoulun ala- ja yläluokille sekä lukiolle. Noin 4 000 neliömetrin kaksikerroksinen rakennus rakennettiin entisen alakoulun paikalle.
– Me aloitamme lukukauden uudessa koulussa tosi positiivisella mielellä. On mukava päästä uusien seinien sisälle, kun luokkatilat ovat terveitä ja sisäilmaongelmat on saatu toivon mukaan pois.
Innoissaan on myös sivistysjohtaja Hanna Tikka. Tikan mukaan uusi koulu on pitkäaikainen haave.
– Uusi koulu tuo mukanaan modernit ja pedagogisesti toimivat opetustilat. Tilat on suunniteltu niin, että ne ovat muunneltavissa tarpeen mukaan. Esimerkiksi oppilasmäärän vaihtelu on eri luokka-asteilla huomioitu.
Tikka painottaa sitä, että yhtenäiskoulussa yhdistetään kahden eri koulurakennuksen väki saman katon alle. Aikaisemmin alaluokat toimivat omassa koulussaan ja yläkoulu ja lukio omassaan.
– Vaikka alaluokat ja yläluokat olivat ennen paperilla samaa koulua, ei yhteisöllisyys ja yhteinen toimintakulttuuri päässyt täydellisesti kehittymään, kun arki toimi eri rakennuksissa.
Tikan mukaan koulun suuri osa henkilöstöstä, oppilaista ja huoltajista koki, että koulun yhteisöllisyys kasvoi jo rakennustöiden aikana, kun alaluokkalaiset olivat väistötiloissa saman katon alla muiden kanssa.
Paljon uutta ja vähän vanhaakin
Uudessa yhtenäiskoulussa on alaluokille kolme luokkaparia rinnakkain avattavalla väliseinällä, rehtori Sari Hekkanen-Olervo kertoo. Lukiolaisillekin on kaksi yhdistettävää luokkaparia, yksi pienempi ja toinen suurempi.
Suuremmassa luokkaparissa on myös muita parempi äänieristys, sillä siellä järjestetään ylioppilaskirjoitukset tästä keväästä alkaen.
Hekkanen-Olervon mukaan yhtenäiskoulussa on myös hyvät, uudet tilat teknisen työn, tekstiilityön ja kuvataiteen opetukselle.
Liikuntasali on edelleen rakennuksessa, jossa ennen toimivat yläaste ja lukio. Vanhaan koulurakennukseen tulee muutakin toimintaa, Hekkanen-Olervo kertoo.
Vanhan ruokasalin ja keittiön tilalle rakennetaan kuntosali vanhassa päässä. Hallintosiipeen on tulossa tilat ainakin eläinlääkärille.
Tulevaisuudessa myös esikoulu saattaa siirtyä Aseman koulun tiloihin.
Iso investointi arvelutti etukäteen
Simon uusi koulu on ilmeisesti kunnan historian suurin yksittäinen investointi. Kunnan kokoon suhteutettuna se on merkittävä satsaus myös valtakunnallisesti vertailtuna.
Koulu maksoi 12 miljoonaa euroa. Purku- ja rakennustöihin meni noin 11 miljoonaa ja kalustukseen noin miljoona euroa.
Simon kunnan talous rakentuu pitkälti tuulivoimaloista saatavien kiinteistöverotulojen pohjalle, ja ne ovat myös mahdollistaneet uuden koulun rakentamisen.
Pientä huolestumista aiheutti valtion suunnitelmat liittää tuulivoimalaitoksista perittävät kiinteistöverot tasausjärjestelmän piiriin, jolloin verotuloja jaettaisiin myös sellaisille kunnille, joilla ei ole alueellaan tuulivoimaloita.
Suunnitelmat eivät kuitenkaan toteutuneet, joten kunta odottaa saavansa kouluinvestoinnin maksetuksi 30 vuodessa.
Uusi koulu oli välttämätön rakentaa ainakin jossakin laajuudessa, koska ala- ja yläkoulun tiloissa oli sisäilmaongelmia, joita ei saatu ratkaistuksi korjaamalla.
Simossa toimii Aseman koulun lisäksi myös Maksniemen alakoulu.