Kirjastojen suosio on selvässä kasvussa monessa isossa kaupungissa.
Esimerkiksi Tampereella kirjastojen kävijämäärä nousi viime vuonna lähes viisi prosenttia, ja lainojen määrä kasvoi nelisen prosenttia edellisvuodesta. Yhteensä Tampereen kirjastoissa kävi viime vuonna 2,9 miljoonaa ihmistä.
Myös Helsingin kirjastot ovat tekemässä jälleen uutta ennätystä, ja kirjastojen kasvaneista käyttöluvuista kertovat myös Turun ja Jyväskylän kirjastot.
Kirjaston suosion kasvua selittää osaltaan yhteiskunnassa vallitseva huono taloustilanne, uskoo Tampereen kirjastopalvelujohtaja Niina Salmenkangas.
Hän muistelee 1990-luvun lamaa, jolloin kirjastoa käytettiin todella paljon.
– Nyt nähdään ehkä samantyyppistä käytöstä kuin silloin lamavuosina, vaikka tuskin aivan 90-luvun kävijämääriin päästään, Salmenkangas sanoo.
Helsingissä taas uusi käyntiennätys
Helsingissä lainamäärä kasvoi viime vuonna noin neljä prosenttia ja kirjastokäynnit noin kolme prosenttia edellisvuoteen verrattuna.
– Käynneissä ylittyy jälleen 9,2 miljoonan vuosikäynnin raja, ja lainoja on tehty yli 5,9 miljoonaa, kertoo tilastolukujen ennakkotiedoista Helsingin kirjastopalvelujen johtaja Katri Vänttinen.
Jo edellisvuonna Helsingin kirjastojen kävijäluvut olivat korkeammat kuin koskaan mittaushistorian aikana.
Turussa lainaukset lisääntyivät viime vuonna noin kolme prosenttia vuoteen 2024 verrattuna. Jyväskylässä kaikkein eniten kasvoi e-kirjojen ja äänikirjojen käyttö, peräti 51 prosenttia.
Lastenkirjallisuudella kova kysyntä
Tampereella lastenkirjoja lainattiin viime vuonna enemmän kuin koskaan.
– Se on paras uutinen, ja meille strategisesti hirveän tärkeä. Myös yhteiskunnalle on tärkeää, että lapset ja nuoret oppivat lukemaan sujuvasti, ja sen lisäksi nauttivat kirjallisuudesta ja etsivät tietoa, Salmenkangas sanoo.
Myös Helsingissä, Turussa ja Jyväskylässä lastenkirjallisuuden lainaaminen on lisääntynyt.
– Koulu- ja päiväkotiryhmät käyvät vilkkaasti kirjastolla, myös perheet käyvät aiempaa enemmän kirjastossa. Pääkirjaston lastenosaston vilkkain päivä on lauantai, Turun kirjastopalvelujohtaja Rebekka Pilppula iloitsee.
Jyväskylässä lastenkirjojen lainoissa päästiin noin 16 prosentin kasvuun, kertoo kirjastopalveluiden johtaja Seija Laitinen-Kuisma.
Kaikissa kaupungeissa kirjastot tekevät aktiivista yhteistyötä koulujen ja päiväkotien kanssa.
Helsingissä kirjasto on lisännyt hankittavien kappaleiden määrää erityisesti lastenkirjallisuudessa. Lisäksi Kalasatamaan avattiin viime vuonna kokonaan uusi lastenkirjasto.
Katri Vänttisen mukaan Helsingissä kirjastolla on aina ollut vahva asema suosituimpana ja käytetyimpänä kunnan kulttuuripalveluna.
– Kirjasto on todellinen matalan kynnyksen palvelu, jonka olemassaolo tunnetaan. Sinne kaikenikäisten on helppo tulla viettämään vapaa-aikaa elämysten, kohtaamisten ja kirjallisuuden parissa, Vänttinen sanoo.