Kittilän lentokenttä täyttyi maanantaina toiveikkaista matkailijoista, jotka odottivat kotiinpääsyä. Viikonloppuna kaikki lennot olivat peruttuja kovien pakkasten ja pakkassumun aiheuttaman ilman kosteuden vuoksi.
Osa matkaajista otti bussin muille Pohjois-Suomen kentille, joista he lähtivät lennolle. Monien lennot kuitenkin siirrettiin maanantaille. Vielä maanantaina aamupäivällä lentoja oli peruttu.
Australialaisen Lindsey Leen oli määrä lähteä Kittilästä Lontooseen sisarensa vieraaksi jo eilen sunnuntaina. Hän matkustaa perheensä kanssa.
– Laitan sormeni ristiin, että pääsemme matkaan tänään, hän toteaa.
Lontoosta Australiaan lähtevälle lennolle perheellä ei ole kiire, mutta Lee toivoo, että he ehtisivät viettää aikaa Lontoossa muutaman päivän.
Lee myöntää, että perhe ei ole pärjännyt 40 asteen tulipalopakkasissa kovin hyvin. Sää on ollut yksinkertaisesti liian kylmä, eikä perhe ole saattanut ulkoilla niin paljon kuin olisi halunnut.
– Kaikki aktiviteetit peruttiin. Emme päässeet huskyajelulle emmekä hiihtämään.
Asiat kääntyivät parhain päin
Tammikuun alusta saakka hiihtoreissulla Levillä ollut kroatialainen Dennis Marek odotteli myös lentonsa lähtemistä Kittilän lentoasemalla.
– Kone on myöhässä, mutta toivon mukaan pääsemme lähtemään tänään.
Myös Marekin lennon oli määrä lähteä jo sunnuntaina. Lentoyhtiö järjesti Marekille ja hänen ystävälleen majoituksen Olokselta Muoniosta.
– Vietimme illan hotellilla ja saunoimme.
Ylen sunnuntaina haastattelema Mark Abbey oli perheineen toiveikkaana kentällä odottamassa lentoa. Abbey oli vielä sunnuntaina huolissaan, sillä perhe ei ollut vielä löytänyt majoitusta ylimääräiselle yölle. Asiat olivat kuitenkin kääntyneet parhain päin, ja yöpaikka löytyi Levin keskustasta.
– Hotellissa minut tunnistettiin, kun olin Ylen uutisissa, Abbey nauraa.
Lentoyhtiöt arvioivat tarvitaanko jäänpoistoa
Finavia ei pidä tilastoa sääolosuhteiden vaikutuksista lentojen peruuntumiseen. Pakkasten vuoksi Kittilän lentoasemalla ei pystytty viikonloppuna käyttämään jäänpoistoon tarkoitettua laitteistoa, millä oli vaikutusta lentoihin.
Pitkään Kittilän lentoasemalla työskennellyt henkilökunta kertoo, ettei vastaavaa ole nähty ainakaan 30 vuoteen.
Kittilän lentoasemalla jäänpoistosta huolehtii maahuolintayhtiö Airpro, joka on Finavian tytäryhtiö.
Finavia painottaa lentoyhtiöiden vastuuta. Sen mukaan jokainen lentoyhtiö arvioi pakkasen ja kokonaistilanteen, jonka pohjalta lentoyhtiö tekee päätöksen, onko koneelle tarpeellista tehdä jäänpoisto ennen lentoa.
Onko varautuminen riittävää?
Julkisuudessa on herännyt huoli siitä, onko Lapin lentoasemilla varauduttu tarpeeksi sääolosuhteista johtuvien poikkeustilanteiden varalle.
Esimerkiksi joulun aikaan Rovaniemen lentoasema täyttyi matkailijoista ääriään myöten, kun Hannes-myrskyn vuoksi lentoja peruttiin urakalla ja kaupungin majoituskapasiteetti oli buukattu äärimmilleen.
Olisiko tilanteessa tarvittu hätämajoitusta? Finavian Elina Suominen toteaa, että heidän näkökulmastaan kyseessä on normaali vastuiden mukainen majoituksesta huolehtiminen: lentoyhtiön vastuulla on huolehtia majoituksesta, jos lento perutaan.
Finaviasta kerrotaan, että talvikauden päätyttyä kaikki tapahtumat käydään läpi ja niistä keskustellaan sidosryhmien kanssa. Yhtiön lentoasemilla työskentelee useita eri viranomaisia, joiden kanssa yhteistyö on päivittäistä.