Vaasan ruoka-apu ry joutuu muuttamaan uusiin tiloihin, mikä aiheuttaa poikkeuksellisen pitkän tauon yhdistyksen toimintaan.
– Steiner-koulun keittiö ja ruokasali ovat olleet meille hyvä paikka, mutta ruoan määrä on kasvanut niin paljon, että seinät tulivat vastaan, kertoo yhdistyksen puheenjohtaja Marttina Rahja.
Rahjan mukaan uusia toimitilavaihtoehtoja on tarjolla useilla eri puolilla Vaasaa. Yksi vaihtoehdoista on Tykkihalli Kasarmintorin kupeessa.
– Hallissa olisi mahdollisuus rakentaa kylmähuoneet, joihin kylmätuotteet voitaisiin siirtää suoraan ja säilyttää asianmukaisessa lämpötilassa, Rahja toteaa.
Toinen vaihtoehto sijaitsee Vaskiluodon alueella, josta löytyisi 700 neliömetriä tilaa. Lisäksi Runsorissa olisi sopiva tila, jossa on valmiina kolme suurta kylmätilaa.
– Runsorin tila olisi muuten ihanteellinen, mutta sinne kulkeminen on monelle hankalaa. Keskustan läheisyys olisi kaikkein paras vaihtoehto, Rahja pohtii.
Uusien tilojen valinnasta päättää laaja työryhmä, jossa on edustajia muun muassa Vaasan kaupungilta, Mustasaaren kunnasta, seurakunnilta ja Pohjanmaan hyvinvointialueelta. Päätöksiä odotetaan pian, kun vuokranantajat ovat jättäneet tarjouksensa tilojen kustannuksista.
– Kolmen kuukauden tauko on valitettava, mutta välttämätön, Rahja sanoo.
Pahin mahdollinen aika
Vaasan ruoka-avun tuleva tauko aiheuttaa sen, että suuri määrä elintarvikkeita uhkaa jäädä hyödyntämättä – samalla, kun avuntarvitsijoiden määrä on kasvanut.
– Tämä tulee pahimpaan mahdolliseen aikaan, toteaa Sepänkylän K-kauppias Timo Niemelä.
Ruokakaupoissa hävikkiin päätyvät tyypillisesti vihannekset ja hedelmät, leivät, valmisruoat ja lihat, joita ei ole ehditty myydä.
– Myös maitotuotteet, juustot ja maidot, joita jää yli, ovat yleensä ruoka-avun kautta päätyneet apua tarvitseville, Niemelä kertoo.
Nyt nämä tuotteet ovat vaarassa jäädä hyödyntämättä. Toiveena on, että uusia vapaaehtoisia tai yhteistyökumppaneita löytyisi pian, jotta ruoka saataisiin edelleen jaettua tarvitseville.
– Me tarvitsisimme nyt toimijan, jolla olisi kylmätilat ja mahdollisuus jakaa nämä elintarvikkeet, Niemelä sanoo.