Yle Urheilu seuraa lauantain hiihtokisoja ja muuta Urheilustudion päivää tässä artikkelissa.
Johanna Matintalo teki sensaatiomaisen tempun Gomsissa. Hän löi loppukirissä kärkikuusikon muut naiset ja otti 29-vuotiaana uransa ensimmäisen voiton maailmancupissa.
– Vihdoinkin, Matintalo hekumoi Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n haastattelussa.
Ennen tätä Matintalo oli ollut maailmancupin henkilökohtaisessa kisassa podiumilla kolmesti. Hän oli ollut kahdesti sprintin kolmonen sekä Falunissa maaliskuussa 2024 toinen 10 kilometrin perinteisellä.
Kerttu Niskanen voitti tuon Falunin kisan. Se oli myös edellinen suomalaisnaisen normaalimatkan voitto maailmancupissa. Jasmi Joensuu voitti tammikuussa Tour de Skillä sprintin.
Johanna Matintalo äimänä: ”Ei hiihto tuntunut voiton arvoiselta”
Ylen haastattelussa Matintalo kertoi, että voitto tuntuu tietenkin hyvältä.
– Voitto on aina voitto. En ole ikinä aiemmin voittanut, niin tuntuuhan se mielettömän hyvälle. Varsinkin tämä kausi on ollut tosi tasainen ja olen hiihtänyt tosi paljon podiumin tuntumaan. Nyt kun podiumille pääsin, tuli kerralla heti voitto.
Matintalo kertoi jo FIS:n voittajahaastattelussa, että lauantain sprinttipäivä tuntui vielä pahasti ja häntä arvelutti, miten selviää maaliin 20 kilometrin kisan.
– Kisan aikana alkoi tuntua paremmalta ja paremmalta. Vauhti ryhmässämme hieman ehkä hidastui. Viimeisellä kierroksella tuntui vahvalta. Päätin laittaa kaikki peliin viimeiseen nousuun. Olen yllättynyt, ettei kukaan saanut kiinni enää stadionalueella, Matintalo hämmästeli.
Matintalo oli lauantaina sprintin viides ja kertoi, että oli sairastunut Tour de Skin jälkeen. Kovat harjoitusvedot olivat jääneet väliin eikä valmistautuminen Gomsiin mennyt suunnitelmien mukaan.
– Ei ollut tänäänkään parasta tunnetta hiihdossa. Eilen oli tosi kova päivä, kun neljä sprinttivetoa huonolla valmistautumisella. En ollut ehkä ihan valmis kilvanhiihtämiseen tänä viikonloppuna, kun oli sairastuminen alla.
– Olen siksi yllättynyt, että vauhtini riitti jopa voittoon asti, Matintalo jatkoi.
Matintalon onni oli, ettei lopussa ollut enää mukana erityisen kovia kirinaisia. Muut olivat pudonneet matkavauhdissa, kun viimeiselle viiden kilometrin kierrokselle lähdettiin Astrid Öyre Slindin, Jessie Digginsin, Kerttu Niskasen, Karoline Simpson-Larsen ja Katharina Hennigin voimin.
Lopulta Diggins oli toinen, Slind kolmas ja Niskanen neljäs.
20 kilometrin kisa haastoi myös huoltoa. Lunta oli satanut ja lämpötila nollassa. Huollon piti ottaa huomioon, että kisan aikana latu muuttuu lumisesta liippaantuneeksi. Vilma Ryytty keskeytti, kun pitoa ei löytynyt.
Ylen tv-lähetyksessä kuului, kuinka Matintalo kertoi huoltoporukalle, että suksi oli koko ajan siinä rajalla, riittääkö pito.
– Alussa mietin, onko pikkaisen herkkä. Latu oli erilainen eri maastonkohdissa. Jouduin välillä puristamaan nousuihin, että sain pidon kiinni. Suksi oli kyllä tosi liukas muihin verrattuna, Matintalo avasi.
– Siksi uskalsin pistää kaiken peliin viimeiseen nousuun. Ajattelin, että on liukas suksi, kun lasketaan stadionille, ja sitten pitää vaan tasurilla jaksaa myllyttää.
No onko se kunto enää kysymysmerkki?
– Ei hiihto tänään voiton arvoiselle tuntunut, joten kait se on hyvä, kun on tunne, että tästä pystyy vielä kiristämään. On upeat lähtökohdat kohti olympialaisia.
Kerttu Niskanen tunteiden vallassa
Ylen asiantuntija Ville Nousiainen koki, että Kerttu Niskasen neljäs sija oli olympialaisia ajatellen kelpo. Niskasen meno näytti vahvalta, mutta loppukirinainen hän ei tunnetusti ole.
Haastattelussa Niskanen oli kuitenkin kovin vaisu ja mietteliäs.
– Tour de Skillä paha sairastuminen. Suunnitelmat menivät ihan uusiksi. Ei pitänyt alun perin hiihtää täällä, vaan viikko sitten Oberhofissa. Viikon olen päässyt harjoittelemaan. Oli tärkeää saada tämä yksi startti olympialaisia ajatellen.
Kausi on tuntunut varmasti pitkältä ja haastavalta, joten kuinka tyytyväinen olet tähän sijoitukseen?
– Niin. No on kyllä ollut tosi vaikeata. Alkutalvi meni ihan mönkään. Sitten kun kunto alkoi nousta Tourilla, niin paha sairastuminen siihen paikkaan. On ollut kyllä vaikeata, Niskanen sanoi itkuaan pidätellen.
– Toivotaan, että aika riittää. Jospa tästä vauhti menee paremmaksi. En tiedä, voiko se mennä huonommaksi. Voi se varmaan, jos tapahtuu joku onnettomuus. Katsotaan eteenpäin, Niskanen kommentoi olympianäkymiä.