Pakistanin armeija on ilmoittanut lopettaneensa turvallisuusoperaation separatisteja vastaan Balochistanissa. Armeija kertoo surmanneensa kohdennetuissa hyökkäyksissä 216 militanttia.
Balochistan on maan läntisin provinssi, ja se rajautuu Afganistaniin ja Iraniin. Se on myös Pakistanin suurin ja köyhin provinssi.
Lähes viikon kestänyt operaatio sai alkunsa, kun separatistinen Balochin vapautusarmeija (BLA) valtasi kouluja, pankkeja, hallintorakennuksia ja poliisiasemia eri puolilla provinssia viime lauantaina. Kyseessä oli yksi separatistien suurimmista operaatioistaan koskaan.
– He ajoivat moottoripyörillä, ja he olivat aseistettuja kranaateilla ja kivääreillä, kertoi Nasrullah Khan lauantaina tapahtumista uutistoimisto Reutersille.
Hän asuu provinssin pääkaupungissa Quettassa.
– En ole koskaan nähnyt näin tuhoisia ja koordinoituja hyökkäyksiä, Khan sanoi.
Khan sanoi nähneensä kapinallisten sytyttävän kolme poliisiasemaa tuleen, ennen kuin turvallisuusjoukot saapuivat paikalle. Hän näki myöhemmin armeijan helikopterin ampuvan kranaatteja hyökkääjiä kohti.
Etniset baluchilaiset separatistit tavoittelevat laajempaa autonomiaa ja suurempaa osuutta provinssin luonnonvaroista. Balochistan on mineraalirikas, ja siellä sijaitsee Pekingin investoima Gwadarin syväsatama sekä muita projekteja.
Armeijan mukaan hyökkäyksissä kuoli 22 turvallisuushenkilökuntaan kuuluvaa henkilöä ja 36 siviiliä.
Lähde: Reuters