Tulevaisuudessa yhä useampi laiva kulkee sähköllä erityisesti lyhyillä merimatkoilla. Jo nyt Vaasan ja Uumajan välillä seilaa Aurora Botnia, jonka keskeinen käyttövoima on sähkömoottorit biokaasun ohella.
Meriteollisuus siirtyi vuonna 2024 osaksi EU:n päästökauppaa, ja laivayhtiöt joutuvat nyt kehittämään päästötöntä teknologiaa hillitäkseen kustannuksia.
Merenkulun päästöjen vähentäminen on tärkeää, sillä kansainvälisen merenkulutun arvioidaan tuottavan vuosittain noin miljardi tonnia kasvihuonekaasuja, mikä vastaa 243 hiilivoimalan yhteispäästöjä.
Aurora Botnia on tituleerannut itseään jopa maailman ympäristöystävällisimmäksi matkustaja-alukseksi. Se saavutti hiilineutraalius-tavoitteensa elokuussa 2025. Nyt se pystyy ajoittain kulkemaan reittinsä liki täysin sähköisesti.
Uusien akkujen voimin se voi kulkea hyvällä säällä suurimman osan sadan kilometrin matkastaan Vaasasta Uumajaan sähköllä. Muuten sen moottoreita pyörittää biokaasu.
Satamassa alus kytketään suoraan vihreään maasähköön ladattavaksi.
Video elokuulta 2021 näyttää, miten jo tuolloin maailman ympäristöystävällisimmäksi kutsuttu laiva saapui Vaasan satamaan Rauman telakalta. Alkuvuosinaan se käytti vielä polttoaineenaan dieseliä ja LNG:tä.
Ylen haastattelemat asiantuntijat Traficomilta, Suomen Varustamot -yhdistyksestä sekä VTT:ltä vahvistavat, että väitteellä ”maailman ympäristöystävällisimmästä laivasta” on katetta.
– Luvut osoittavat, että he ovat onnistuneet vähentämään päästöjä varsin mallikkaasti. En usko, että samanlaisia lukuja löytyy kovinkaan paljon muualta, sanoo Merenkulun ympäristöasioiden ja alustekniikan erityisasiantuntija Mats Björkendahl Suomen varustamot -yhdistyksestä.
Myös VTT:n meritekniikan tutkimustiimin vetäjä ja Aalto-yliopiston virtausmekaniikan työelämän professori Teemu Manderbacka pitää Aurora Botniaa erinomaisena saavutuksena.
– Laivassa on edistyksellistä muotoilua, mikä on vähentänyt myös kokonaisenergiankulutusta. Akkuteknologiaa on vaihdettu uudempaan ja kapasiteettia lisätty, mikä lisää laivan sähkön käytön osuutta huomattavasti.
Suomen ja EU:n viranomaisilla on hyvä käsitys jopa yksittäisten alusten energiatekniikasta ja päästöistä, sillä sitä seurataan vuosittain.
Alusten päästöjä seurataan tarkkaan
Tämän vuoden tammikuusta lähtien laivojen hiilidioksidi-, metaani- ja typpioksiduulipäästöt on laskettu päästökauppajärjestelmään täysmääräisesti EU-alueella.
Laivayhtiöt maksavat päästöistään hankkimalla päästöoikeuksia. Mitä vähemmän päästöjä syntyy, sitä vähemmän yhtiöiden tarvitsee niistä maksaa.
Laivayhtiöt toimittavat alusten päästötiedot viranomaisille, jonka jälkeen riippumattomat tarkastajat varmistavat niiden paikkansapitävyyden - ja toimittavat tiedot edelleen EU-maiden yhteiseen raportointijärjestelmään.
Näin myös Traficom pystyy seuraamaan päästökehitystä ja sääntelyn vaikutusta laivaliikenteeseen, sanoo meriympäristön johtava asiantuntija Satu Kuurma Traficomilta.
Kuurma kertoo, että valtaosa maailman laivoista kulkee edelleen fossiilisilla polttoaineilla. Yleisin meriliikenteessä käytetty polttoaine on raskas polttoöljy.
Tulevaisuus on sähköinen
VTT:n Teemu Manderbacka pitää sähköä todennäköisimpänä tulevaisuuden teknologiana lyhyen matkan meriliikenteessä.
Sähköalukset eivät liikkuessaan tuota lainkaan suoria kasvihuonekaasupäästöjä.
– Lyhyen matkan operoinnissa, esimerkiksi Helsingistä Tallinnaan tai Vaasasta Uumajaan, akkuteknologia on tulossa ihan täyssähköisenä, Maderbacka sanoo.
Sähköllä kulkevat laivat ovat hänen mukaansa täysin mahdollisia myös muualla Itämerellä, kuten Ruotsin ja Tanskan välillä sekä Englannin kanaalin liikenteessä.
Pitkillä merimatkoilla pelkkä sähkö ei riitä
Pitkillä merimatkoilla pelkkä sähkö ei kuitenkaan riitä. Akkuja tarvittaisiin niin paljon, että nykyisellään ne veisivät liikaa tilaa laivasta.
Meriteollisuuden yhtiöt ovat kehittäneet vaihtoehtoisia polttoaineita, kertoo Mats Björkendahl Suomen varustamot -yhdistyksestä.
– Energian käytön minimointi on oleellinen tekijä, koska tällä hetkellä vaihtoehtoiset polttoaineet ovat kalliita. Hintaero fossiilisiin polttoaineisiin on moninkertainen, Björkendahl toteaa.
Ongelmana on myös polttoaineiden vaikea saatavuus.
Synteettisiä sähköpolttoaineita ovat muun muassa metanoli- ja ammoniakkipohjaiset polttoaineet.
– Ammoniakki näyttää erittäin potentiaaliselta, ja sitä on jo testattu laivamoottoreissa, toteaa VTT:n Teemu Manderbacka.
Teknologiayhtiö Wärtsilä lanseerasi vuonna 2023 maailman ensimmäisen ammoniakilla toimivan nelitahtimoottorin meriliikenteeseen. Toimitukset alkavat tänä vuonna.
Norjalaisen Eidesvikin varustamon Viking Energy -huoltoalus on ensimmäinen, joka alkaa kulkea tänä vuonna ammoniakilla.
Yhtiö on arvioinut testitulosten perusteella, että ammoniakki polttoaineena vähentäisi kasvihuonekaasupäästöjä jopa 90 prosenttia dieselmoottoreihin verrattuna.
Matkustajalaivoissa ammoniakkia tullaan tuskin käyttämään, sillä se on myrkyllinen ja herkästi reagoiva aine.