Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio tapasi Unkarin pääministeri Viktor Orbánin Budapestissa.
– Yhdysvaltojen ja Unkarin suhteet ovat niin läheiset kuin ne nyt voivat olla, sanoi Rubio tapaamisen yhteydessä järjestetyssä lehdistötilaisuudessa.
Heti lehdistötilaisuuden aluksi Rubio ja Unkarin ulkoministeri Péter Szijjártó allekirjoittivat Yhdysvaltojen ja Unkarin sopimuksen siviilipuolen ydinvoima-yhteistyöstä.
– Astumme yhteistyön kultakauteen, Rubio sanoi.
– Se ei ole mysteeri, kuinka Yhdysvaltain presidentti ajattelee teistä. Johtajien suhteet ovat tärkeitä kansojen välisille suhteille, Rubio sanoi.
Hänen mukaansa Orbánin menestys on myös Yhdysvaltain kansallinen etu.
Rubio korosti Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin arvostusta Orbánia kohtaan.
– Presidenttimme on syvästi sitoutunut teidän menestykseenne. Teidän menestyksenne on sidoksissa meidän menestykseemme, Rubio sanoi.
Katso videolta, kuinka Rubio painotti Unkarin tärkeyttä Yhdysvaltain kansallisille eduille:
Orbán on lähdössä parlamenttivaaleihin altavastaajana
Unkarissa järjestetään huhtikuussa parlamenttivaalit.
Orbánin johtama kansalliskonservatiivinen Fidesz-puolue on lähdössä vaaleihin altavastaajan asemasta. Gallupeja johtaa kymmenen prosenttiyksikön kaulalla EU-myönteinen Tisza-puolue.
Tällä hetkellä Tiszaa äänestäisi 48 prosenttia unkarilaisista, kun taas Fidesz saisi 38 prosenttia äänistä, uutisoi Reuters perjantaina.
16 vuotta Unkaria johtanutta Orbánia odottavat hänen uransa hankalimmat vaalit.
Alla oleva grafiikkaa näyttää, kuinka Tiszan suosio on kohonnut vuoden 2024 puolivälistä lähtien.
Trump tukee Orbánia, mutta miten käy, jos tämä ei voita vaaleja?
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on asettunut avoimesti Orbánin taakse Unkarin parlamenttivaaleissa.
– Tuin ylpeänä Viktoria vuoden 2022 vaaleissa, ja on kunnia tehdä niin jälleen, Trump sanoi helmikuun alussa.
Truth Social -julkaisussaan Trump on kutsunut Orbánia todelliseksi ystäväksi, taistelijaksi ja voittajaksi.
Budapestissa toimittajat kysyivät Rubiolta, jatkuuko Yhdysvaltain hallinnon hyvä yhteistyö Unkarin kanssa myös siinä tapauksessa, mikäli Orbán ei voita vaaleja.
– En aio spekuloida tulevaisuudesta. Kansa päättää, miten tässä maassa käy. Haluan olla myös hyvin suora: pääministerillä ja presidentillä hyvin, hyvin läheinen kahdenvälinen suhde ja se on ollut uskomattoman hyödyllistä maidemme suhteille, Rubio vastasi.
Tammikuussa Trump lähetti Orbánille kirjeen, jossa hän ehdotti vierailuaan Unkariin ennen vaaleja. Päivämäärää ei kuitenkaan ole vielä vahvistettu.
Rubio vahvisti Trumpin vierailutoiveen.
– Presidenttimme haluaisi kovasti tulla käymään.
Trumpin tuki on Orbánille tärkeä myötätuuli
Orbánille Trumpin tuki on vaalien alla erityisen tärkeää.
Samalla kun Unkarin talouskasvu on ollut pysähdyksissä ja julkiset palvelut retuperällä, lämpimät suhteet Washingtoniin näyttäytyvät keinona vakuuttaa äänestäjiä vaikutusvallasta maailmanpolitiikan näyttämöillä.
Trumpin MAGA-piireissä ihaillaan Orbánin konservatiivista nationalismia ja ankaraa suhtautumista seksuaalivähemmistöihin.
Orbánin hallinto pyrki kieltämään Budapestin Pride-kulkueen vuonna 2025 ja käytti kameroita valvomaan kulkueeseen osallistuneita.
Trump on ylistänyt myös Orbánin maahanmuuttovastaisuutta. Orbán pystytti vuonna 2015 Unkarin etelärajalle aidan satojentuhansien pakolaisten paetessa Syyriasta ja muista Lähi-idän ja Afrikan maista.