Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Sami Pajari näytti epäilijöilleen ja ajoi sunnuntaina päättyneessä Ruotsin MM-rallissa kolmanneksi. Tulos sivuaa 24-vuotiaan suomalaisen parasta sijoitusta MM-sarjan kuninkuusluokassa.
Pajarin kauden aloitus Monte Carlossa oli katastrofaalinen: kaksi ajovirhettä ja yhtä monta keskeytystä. Vauhti ei muutenkaan riittänyt kärkimiehiä vastaan, sillä eroa kertyi joka pätkällä runsaasti.
Ruotsin lumisilla teillä Pajarin suorittaminen oli toista maata. Toyota-kuljettaja tykitti kaksi pohja-aikaa ja piti Monte Carlon näytöstyyliin voittaneen Oliver Solbergin loppuun asti takanaan. Edelle ehättivät vain tallitoverit Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta.
Yle Urheilun ralliasiantuntija Henri Haapamäki pitää Pajarin onnistumista erittäin tärkeänä.
– Tämä on äärimmäisen kova näyttö siitä, että hän pystyy ajamaan kovan paineen alla kovia suorituksia. Tämä palkintokorokepaikka tuli täysin hänen oman ajamisensa ansiosta. Hän vältti virheet ja taitotaso pysyi korkealla, Haapamäki kehaisee.
Rallikansan hampaissa
Suomalaiskuski sai avauskilpailun jälkeen rallikansalta rapaa niskaansa. Haapamäen mukaan Pajari joutui yleisön hampaisiin jo silloin, kun hän päätti yhteistyönsä kartanlukija Enni Mälkösen kanssa.
– Samin toimintaa katsotaan koko ajan kovin kriittisesti ja heti ollaan lynkkaamassa, jos jossain lausunnossa on vähänkään negatiivista sävyä tai tarmokkuutta tai vauhtia puuttuu, Haapamäki sanoo.
– Vertailun vuoksi Kalle Rovanperää on aina vain taputeltu olkapäähän, vaikka hän olisi ajanut metsään. On erikoista, että toisia kuljettajia kohdellaan mediassakin eri tavalla kuin toisia.
Pajarilta vaaditaan jatkossakin taistelua palkintokorokepaikoista. Seuraava askel on Haapamäen mukaan nousu kamppailemaan rallien voitoista.
Ruotsin rallin kaksi vuotta sitten voittanut Esapekka Lappi palasi täksi kaudeksi MM-sarjaan osa-aikaiseksi Hyundai-kuljettajaksi. Lappi oli lopputuloksissa kuudes. Tuloslistalla edellä olisi ollut vain Toyotoita, mutta suomalainen päästi tallikaverinsa Adrien Fourmaux'n edelleen viimeistä edellisellä erikoiskokeella.
– Minä en niitä pisteitä tarvitse. Se on ihan fakta. Ideana oli pelata tätä peliä pidemmälle. Halu on kuitenkin olla tiimipeluri ja voihan se jossain vaiheessa sataa myös omaan laariin, Lappi sanoi rallit.fi-sivustolle.
– Saakelin kova suoritus. Lappi on avoimesti sanonut, että Hyundain auto ei ole samalla tasolla Toyotan kanssa, Haapamäki sanoo.