Milano-Cortinan talviolympialaiset Ylellä 6.–22.2.2026. Kaikki uutiset, tulokset ja lähetysaikataulut löydät talviolympialaisten kisasivustolta.
Eero Hirvonen avasi sensaatiomaisesti Suomen olympiamitalitilin viime keskiviikkona.
Ilkka Herola joutui tyytymään lopputaistossa viidenteen sijaan, mutta oli ikionnellinen Hirvosen yllätysmitalista.
Herola veisteli, että voisi illalla ottaa Hirvosen Jeri-koiran hoidettavakseen, jotta Hirvonen pääsee saunaan tai vanhempiensa kanssa pizzalle.
Yhdistetyn kisat jatkuvat tiistaina suurmäessä. Sitä ennen Yle Urheilu pääsi tapaamaan Jeri-koiran.
– Varmaan kuulostaa hyvältä mikrofoniin tämä, Eero Hirvonen nauraa, kun hän huutelee ympäriinsä juoksentelevan Jerin perään.
Vauhdikas Jeri viihtyy vapaana. Vaikka rivitalon pihassa on jonkin verran tilaa, Hirvonen asuisi mieluusti paikassa, jossa voisi pitää Jeriä vapaana. Nyt se onnistuu vanhempien luona, sukutilalla tai metsästysseuran menoissa.
Tärkeä kysymys on, ottiko Ilkka Herola Jerin hoitoonsa, kuten lupasi.
– Vanhempani majoittuvat sen verran kauempana, ettei ehditty sinä iltana pizzalle, mutta kävi Ilkka Jeriä leikittämässä.
Koiran iso merkitys
Kotona Jeri nukkuu pedissään, mutta reissuilla se tunkee isäntänsä viereen. Koira osaa käyttää tekosyynä, kun omaa petiä ei ole mukana.
Sillä, että koira on paikalla olympiakarkeloissa, on aitoa merkitystä.
– Se antaa paljon samoja asioita kuin kotona. Eläimet tuovat paljon iloa. Niistä on paljon seuraa ja niiden kanssa on kiva touhuta.
– Tekee hyvää, kun toinen ilahtuu pelkästään siitä, että tulen kämpille tai käyn heittämässä sille palloa. Se on iloinen riippumatta, miten urheilut menevät.
Myös siksi koirasta on apua, että olympialaisissa kaikki ovat niin fokusoituneita huippu-urheiluunsa. Koira auttaa pääsemään ulos kuplasta.
– Siinä palautuu hyvin maanpinnalle, kun käy lenkillä keräilemässä kakkoja, Hirvonen murjaisee.
Kisapäivinä Hirvosen vanhemmat ja tyttöystävä toki pitävät huolen Jeristä. Yhdistetyssä kisapäivä on pitkä, eikä välissä ehdi majoitukseen.
Olympiamajoituksessa Jerille riittää rapsuttajia.
– Aika monella on kotona lemmikkejä ja ikävä niitä.
Olympialaisissa kaikki on jo järjestetty hienosti urheilijoiden toiveiden mukaan, mutta ehkä jotain voisi vielä parantaa.
– On muutama kommentti tullut, että seuraavissa kisoissa voisi olla Olympiakomitealta tukikoira jokaiselle.
Hirvonen kuvailee koiraansa ”tietenkin erittäin älykkääksi”. Jeri rakastaa nenällä työskentelyä ja on aina iloinen, kun saa keskittymistä vaativaa puuhaa.
Minkä urheilulajin edustaja Jeri olisi? Jeri on rodultaan parsonrussellinterrieri.
– Osahan sanoo, että koira näyttää omistajaltaan. Eilen Jasmin (Joensuu) kanssa puhuttiin, että hänellä on jackrussell. Se on enemmän sprintteri. Ehkä tämä parsonrussell on enemmän yhdistetyn urheilija.
Kovia puheita suurmäen mitalitaistosta
Yhdistetyn kisat jatkuvat tiistaina suurmäellä ja 10 kilometrin hiihto-osuudella, minkä jälkeen ohjelmassa on vielä torstain parisprintti.
Hirvonen kertoo, että suurmäen treenien hypyt ovat olleet kohtuullisia ja lähtökohta kisaan samanlainen kuin aiemmin normaalimäkeen.
Hirvonen myöntää, että on hyvä, kun ensimmäisen kisan jälkeen oli pidempi tauko. Mitalisaavutuksessa oli nimittäin käsittelemistä.
– Oli monenlaisia tunteita ja asia sai paljon huomiota. Jos olisi ollut kisa heti seuraavana päivänä, puhelimet ja kaikki olisi pitänyt laittaa lentokonetilaan. Nyt pystyi ainakin läheisimmille vastailemaan.
Hirvonen ei usko, että henkisen latauksen hakeminen on enää kovin vaikeaa.
– En usko, että on ongelmaa, kun olympiamitaleista saa taistella.
Mikä on suurmäen kisan tavoite?
– Mitalitavoite, kuten viimeksikin.
Tiistaina hiihtoalusta lienee viime kisaa selvästi kovempi ja hiihto-osuus nopeampi. Hirvonen ei osaa sanoa, onko se hänelle eduksi.
– En olisi rankannut itseäni porukan nopeimmaksi hiihtäjäksi siihen pehmoiseen, mutta tiedän, että minulla on ihan kestävyysurheilijan ominaisuudet. Toisaalta olen enemmän kotonani jämäkämmissä olosuhteissa.
– Enemmän se on siitä kiinni, millaisesta lähtöasetelmasta pääsee hiihtämään.
Ilkka Herola vakuuttaa, ettei mitalin lipeäminen viime viikolla ole jäänyt kaivelemaan.
– Se oli hyvinkin oman tasoinen hiihto. Siinä mitattiin brutaalisti kestävyyskuntoa. En pysty löytämään, mitä olisin voinut tehdä eri tavalla. Kaikkeni jätin ja se oli päivän tulos. Sen kanssa on helppo elää.
Normaalimäestä suurmäkeen siirtyminen tarkoittaa ainakin sitä, että eroja hiihto-osuudelle syntynee enemmän. Normaalimäessä kaikki hyppäsivät samoille haminoille.
– Niin kuin aiemmin sanoin, suurmäki on henkisesti itselleni päämatka tällä kertaa. On mahdollisuus vähän hyppäämiselläkin näyttää.
Hiihto-osuuden lähtökohdiksi Herolan toiveet ovat selvät. Parasta olisi lähtöpaikka kärjestä, mutta muussa tapauksessa Herola toivoo sopivia kavereita vetoavuksi.
– Jotta olisi mahdollisuus tehdä nopeakin hiihto ja tapella siinä sijoituksista. Mielellään kullasta.
Uskaltaako yhdistetyn päävalmentaja Antti Kuisma haaveilla jopa kahden mitalin päivästä?
– No kyllähän viime viikolla nähtiin, ettei se ole aivan utopiaa, mutta siellä on ainakin kymmenkunta kaveria, jotka ovat eri mieltä. Tulee ladulla todella kova kamppailu. Ei mitään sitä vastaan, mutta yksikin mitali riittää, Kuisma vastaa.
Hirvosen mitali mursi jonkinlaisen padon joukkueessa, päävalmentaja uskoo.
– On ollut isot tavoitteet, neljä vuotta on tehty yhdessä töitä ja kärsitty monista asioista. Aina on joku osa-alue sakannut, Kuisma viittaa esimerkiksi välinepuoleen.
– Nyt on fiilis, että kaikki osa-alueet ovat tikkarissa. On paljon helpompi lähteä kilpailemaan, kun ei ole epävarmuustekijöitä niin paljoa.