Yhdysvaltain presidentti Donald Trump saattaa olla lähempänä laajaa sotaa Iranin kanssa kuin aiemmin on luultu, kertoo uutissivusto Axios.
Axioksen lähteiden mukaan Yhdysvaltain sotilasoperaatio Iranissa voisi olla suuri ja kestää useita viikkoja. Se toteutettaisiin luultavasti yhdessä Israelin kanssa, ja olisi paljon laajempi kuin 12-päiväinen ilmasota viime kesänä.
Trump alkoi uhkailla Irania iskuilla tammikuussa, kun Iranin turvallisuusjoukot surmasivat tuhansia ihmisiä maan johtoa vastustaneissa mielenosoituksissa. Sittemmin Trump on painostanut Irania suostumaan ydinsopimukseen. Iran on uhannut vastaiskuilla.
Iran ja Yhdysvallat neuvottelivat tällä viikolla ydinsopimuksesta Genevessä. Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi kertoi, että neuvotteluissa tapahtui edistystä, mutta monia asioita jäi vielä ratkaisematta.
Yhdysvaltain varapresidentti J. D. Vance puolestaan sanoi, että Iran ei ole suostunut Trumpin ”punaisiin linjoihin”. Yhdysvaltain virkamiesten mukaan Iranin on palattava yksityiskohtaisella sopimusehdotuksella kahden viikon kuluessa.
Viime kesänä, 19. kesäkuuta, Yhdysvallat sanoi harkitsevansa kahden viikon ajan, osallistuuko se Israelin hyökkäykseen Iranissa. Kolme päivää myöhemmin Trump käynnisti Keskiyön vasara -operaation ja iski Iranin ydinlaitoksiin.
Lähde: Sotatoimet alkavat 90 prosentin varmuudella
Trump on tehostanut uhkauksiaan kasvattamalla Yhdysvaltojen sotilaallista läsnäoloa Iranin lähellä. Hän on lähettänyt lentotukialuksia, hävittäjiä ja muita asejärjestelmiä Lähi-itään.
Lähteet arvioivat, että Trumpin sotilaalliset ja retoriset uhkailut tekevät perääntymisen vaikeaksi ilman, että Iran tekee suuria myönnytyksiä ydinohjelmaansa.
Kaksi israelilaista virkamiestä kertoo Axiokselle, että Israelin hallitus valmistautuu sotaskenaarioon päivien sisällä. Osa yhdysvaltalaislähteistä puolestaan kertoo, että Yhdysvallat tarvitsee enemmän aikaa.
– Pomo alkaa kyllästyä. Jotkut hänen ympärillään varoittavat häntä ryhtymästä sotaan Iranin kanssa, mutta mielestäni on 90 prosentin todennäköisyys, että näemme sotatoimia seuraavien viikkojen aikana, eräs Trumpin neuvonantaja sanoi nimettömänä Axiokselle.