Milano-Cortinan talviolympialaiset Ylellä 6.–22.2.2026. Kaikki uutiset, tulokset ja lähetysaikataulut löydät talviolympialaisten kisasivustolta.
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue eteni dramaattisella tavalla olympiavälieriin. Suomi oli Sveitsiä vastaan 0–2-tappiolla kolmannen erän loppupuolelle asti, mutta nousi viime hetkillä tasoihin Sebastian Ahon ja Miro Heiskasen maaleilla. Artturi Lehkonen iski voittomaalin jatkoajalla.
Suomen loppukirin aloittanut Aho kertasi trilleriottelun tapahtumia ihmeissään.
– Aivan huikea fiilis. Yksi varmaan, en tiedä... Huikeimmista peleistä, missä olen ollut. Kaksi joukkuetta taisteli ihan hullun lailla. Emme saaneet ideaalia alkua, mutta nousimme ja otimme välieräpaikan. Kyllä maistuu.
– Osoitimme jätkien kanssa isoa luonnetta.
Aho huomautti, että Leijonat olisi ideaalitilanteessa saanut kavennuksen jo 3. erän alkuun.
– Oli tontteja, mutta emme antaneet uskon hiipua. Totta kai maalini oli iso siihen paikkaan. Saimme uskoa, että tulemme vielä, saimme momentumia ja vastustajaa varpailleen. Sitten saatiin tasoitus, ja Arsilta aivan huikea jatkoaikamaali.
Lehkonen kertasi voittomaaliaan kylmänviileään tapaan ja kiitti syötön antanutta Anton Lundellia.
– Lunkka antoi hienon passin ja pääsin luikahtamaan pakkien väliin. Oli sellainen kutina, että haluan ampua ylös hanskalle. Onneksi meni maaliin.
Miten tämä homma kääntyi?
– No tietenkin oli tiukkaa. Ei se voikaan olla helppoa tässä kohtaa. Sveitsi pelasi erinomaisen matsin. Toisella erätauolla puhuimme paljon, ettei usko lopu ja jaksamme painaa. Kyllä se palkitaan, Lehkonen kertasi.
Kapteeni Mikael Granlund on kokenut maajoukkueessa monia hienoja hetkiä. Hän reagoi ensin naurahtamalla kysymykseen, mihin tämä trilleri nousee listoilla.
– Aika makea voitto. Sveitsi puolusti todella, todella hyvin. Toisessa erässä saimme painetta. Koetimme ja koetimme, että milloin se katkeaa.
– Seben maali oli sitten todella iso. Saimme siitä energian. Sitten ilman veskaria ja jatkoajalla maalit. Oli kyllä kovan työn takana. Kaikki kunnia vastustajalle.
Granlund oli näkyvästi esillä lopun takaa-ajossa, vaikkei saanut tehopisteitä.
Millaisia asioita kävitte aikalisällä johtavien pelaajien kanssa läpi?
– Kyllä se menee ihan vaistoilla pelaamiseksi. Muutama yhteinen juttu, mutta sitten se on vain peliä. Siinä kuusikossa oli paljon taitoa ja kokemusta.
Antti Pennanen kiitteli johtavia pelaajia
Päävalmentaja Antti Pennanen lykkäsi voiton jälkeen ansiota johtavien pelaajien harteille.
– Tietenkin ylpeä pelaajista ja onnellinen pelaajien puolesta. Huippujoukkue, joka on vahvasti sitoutunut ja tekee hienosti juttuaan kopissa. Hyvät johtavat pelaajat, ja sen takia he ansaitsivat tästä jatkopaikan.
– Tänään oli tiukka peli. Meillä oli hidas alku, mutta ikinä ei luovutettu. Lehkonen on tehnyt aika isoja maaleja ennenkin, Pennanen heitti.
Lehkonen on urallaan iskenyt muun muassa jatkoajan ratkaisumaalin, kun Colorado eteni Stanley Cupin finaaleihin sekä voittomaalin, kun Colorado voitti Stanley Cupin.
Pennanen kuvaili Leijonien vaisua alkua niin, että ottelu oli tasainen Sveitsin maaleihin asti, mutta kiekoton työ puuttui. Hän totesi, että tässä vaiheessa turnausta pelaaminen ei ole helppoa henkisesti, ja viittasi Kanadan vaikeuksiin Tšekki-puolivälierässä.
Pennasta pyydettiin kertomaan, miten hän kuvailisi joukkuettaan, joka löysi viime hetkellä keinot ottelun kääntämiseen. Hän kiitteli jälleen johtavia pelaajiaan.
– Koko ajan on ollut luottavainen olo, ja ennen kaikkea Ruotsi-pelin jälkeen, että joukkue on tosi yhtenäinen ja sillä on kova halu menestyä. Siellä on loistavia johtavia pelaajia, jotka vievät laivaa hienosti eteenpäin.
– Tänäänkin uskoimme loppuun asti ja palkinto tuli. Siksi tuo joukkue ansaitsee paikan mitalipeleissä.
Sveitsi ei yllättänyt yhtään
Sveitsillä on ollut vuosia sama valmentaja, Patrick Fischer, ja se on pelannut MM-kisoissa käytännössä samalla ryhmällä kuin nyt olympialaisissa.
Siksi sen tarjoama haaste ei Leijonia yllättänyt.
– Ihan loistava joukkue. Pelaa todella kurinalaisesti ja kärki on maailman huipputasoa. Esimerkiksi Roman Josi on maailman parhaita puolustajia kiekollisesti, Sebastian Aho kehui.
Artturi Lehkonen ei myöskään yllättynyt Sveitsistä tai välieriin edenneestä Slovakiasta.
– Ei todellakaan yllätä. Kaikki nämä joukkueet puolivälierissä ovat kovia maita ja niillä on ympäriinsä huippupelaajia. Kun pelataan yhdestä pelistä, voi sattua kaikenlaista. Ei sen helppoa pidä olla.
Antti Pennanen sanoo, ettei varsinkaan Sveitsin taso ole yllättänyt.
– Kymmenen vuotta sama valmentaja, paljon EHT-pelaajia ja MM-kisapelaajia. Ne yhteiset kokemukset näkyvät.
Suomen välierävastus selviää illan viimeisessä välierässä. Jos USA voittaa, välieräparit ovat Kanada–Suomi ja USA–Slovakia. Jos Ruotsi voittaa USA:n, välieräparit ovat Kanada–Ruotsi ja Slovakia–Suomi.