Jääravien määrä on vähentynyt Suomessa. Tänä vuonna järjestetään vain kolmet jääravit.
Syynä vähenemiseen on se, että jään määrä vaihtelee joka vuosi, ja talvikäyttöön sopivat raviradat ovat yleistyneet.
Myös hevosten kuljetukseen liittyvä tekniikka kehittyy jatkuvasti, mikä helpottaa kulkemista isoihin ravikeskuksiin vuoden ympäri.
Jääravit mahdollistavat ravitoiminnan talvella paikkakunnilla, joilla ei ole talvirataa.
Esimerkiksi Kauhavan alueen ravikeskuksissa ravataan vain kesällä. Kaupunkiin kuuluvalla Kortesjärvellä hevosia treenataan talvella alueen järvien jäillä, koska jääpinta on joustavampi kuin routainen tie.
Kortesjärvellä vaalitaan jääraviperinnettä
Kortesjärvellä pidetään jääraviperinnettä yllä talkoohengessä. Järjestämiseen osallistuu lähialueen yhdistyksiä, yrityksiä ja vapaaehtoisia.
Jääravit eroavat perinteisistä raveista puitteiltaan ja tunnelmaltaan. Jäällä ravataan pienemmistä palkintosummista, ja kisoihin osallistuu ammattilaisten lisäksi paljon harrastajia.
– Se on tapa tuoda ravit lähelle ihmisiä, jotka eivät muuten ehkä lähtisi raveihin, Kortesjärven Hevosjalostusyhdistys ry:n varapuheenjohtaja Hanna Autio toteaa.
Kortesjärven jääraveissa on sarjoja lämminverisille, kylmäverisille ja poneille.
– Toivotaan, että saadaan hyvän kokoisia lähtöjä. Noin viisikymmentä hevosta tai yli, niin ollaan tyytyväisiä.
Autio on ollut mukana järjestämässä jääraveja vuodesta 2016 lähtien.
Jääravien avulla yhdistys pystyy pitämään toimintaansa yllä, mutta järjestämiseen tarvitaan myös rahaa ja resursseja.
– Se on aika iso rutistus pienelle yhdistykselle. Sen takia emme järjestä tapahtumaa ihan joka vuosi.
Autio kuvailee jääraveja koko kylän tapahtumaksi, koska se kerää alueen ihmiset yhteen. Tapahtumaan osallistuu myös ihmisiä, jotka eivät muuten lähtisi katsomaan raveja.
– Siinä ollaan aika lähekkäin, ja kun kymmenen hevosta ravaa vauhdilla ohitse, kyllä se jääkannessa tuntuu, Autio kuvailee.
Jää vahvimmillaan nyt
Kortesjärven lisäksi jäällä ravataan tänä talvena Kangasniemellä ja Iissä.
Jääravit järjestetään helmi–maaliskuun taitteessa, koska silloin jää on tarpeeksi vahvaa. Ennen maaliskuun puoliväliä kevätauringon lämpö alkaa heikentää jäätä jo kovaa vauhtia.
Kortesjärvellä ravataan talvilomaviikon päätteeksi sunnuntaina 1.3. Ennen raveja alueen jäätä vahvistetaan polkemalla. Aluetta myös merkitään ja reunoille luodaan lumivalleja.