Kouvolaan on avautunut uusi tapahtumatila.
Kiinteistönomistaja Manu Holappa on rakentanut Kellomäkeen entisen haitaritehtaan tiloihin yleisötapahtumiin soveltuvan areenan.
Tilaa voivat vuokrata esiintymisiään varten esimerkiksi artistit tai stand-up-koomikot. Pienikokoinen ja intiimi tila on nimetty Haitaritehdas-areenaksi. Siellä on paikkoja 150 henkilölle.
– Tästä tuli juuri sellainen kuin ensimmäisissä mielikuvissani ajattelin, Holappa kertoo.
Uusia keikkapaikkoja ei synny
Vuosi 2025 oli synkkä kotimaisille keikkapaikoille, sillä moni ajautui konkurssiin. Uusia paikkoja ei myöskään syntynyt tilalle.
Elävän musiikin edunvalvontajärjestö Livefinin mukaan kahdeksan paikkaa lopetti viime vuonna. Myös vakiintuneet paikat ovat vaikeuksissa, koska kulut ovat nousseet.
Holappa on huolissaan tapahtuma-alasta.
Hän on hämmästellyt Kouvolan kaupungin tilojen, kuten jäähallin, kovia vuokria tapahtumajärjestäjille. Hinnat eivät houkuttele järjestäjiä tekemään tapahtumia lainkaan.
– Periaatteessa kaupungin pitäisi vuokrata tilaa ilmaiseksi, jos joku haluaa jotain järjestää. Toteutuneesta tapahtumasta kaupunkiin jäisi kymmeniätuhansia euroja rahaa hotelleihin ja ravintoloihin, Holappa pohtii.
Keikkapaikkojen tuloja ovat syöneet huono taloustilanne, lippujen kallistuminen ja vähentynyt alkoholinkulutus.
– Suomen taloustilanteessa keikkapaikan pyörittäminen ei ole mikään lottovoitto. Uusia keikkapaikkoja ei synny samalla tavalla kuin aiemmin, koska riskiä ei haluta ottaa, Livefinin toiminnanjohtaja Jenna Lahtinen kertoi Ylelle tammikuussa.
Riskien välttämiseksi keikkapaikat luottavat ohjelmistoissaan tunnettuihin artisteihin, jotka vetävät paikalle maksavaa yleisöä.
Tavoitteena tukea pieniä bändejä
25 vuotta eri keikkapaikkoja kiertänyt Manu Holappa ei tavoittele Haitaritehdas-areenasta miljoonabisnestä.
Hän kertoo, että yksi päällimmäisistä ajatuksista uuden esiintymistilan perustamiselle oli tarjota pienille bändeille treeni- ja esiintymispaikka.
– Minulle riittää, että saan paikan lämmityskustannukset katettua ja paikka pysyy elossa, Holappa sanoo.
Areenalle on tehty jo ensimmäiset varaukset. Tiedossa on kaksi yleisölle avointa tapahtumaa, sekä yksityistilaisuuksia. Huolellisesti akustoidussa esiintymistilassa on jo muun muassa kuvattu musiikkivideoita.
– Varauskalenteri näyttää nyt hyvältä. Alkutahti on sellainen kuin ajattelin, Holappa sanoo.
