Formula 1 -kausi pärähtää käyntiin tänä viikonloppuna Australian Melbournessa. Muuttunut tallimäärä on aiheuttanut päänvaivaa avauskilpailun järjestäjille ja radan varikkoalueella on jouduttu ryhtymään poikkeustoimiin.
Australian varikkoaluetta ei ole suunniteltu 11 tallille, ja järjestäjillä on ollut kova työ saada kaikki tarvittavat tallit mahdutettua rajallisiin tiloihin.
– Varikkoalueemme on luultavasti yksi MM-sarjan pienimmistä, joten olemme tehneet valtavasti töitä. Tämä on ollut todellinen haaste, Australian GP:n järjestelypäällikkö kommentoi Motorsportweekin mukaan.
Sääntöihin on myös jouduttu tekemään muutoksia tilahaasteiden takia. Normaalisti varikkosuoralla saa ajaa 80 kilometriä tunnissa, mutta tänä viikonloppuna nopeusrajoitus on tiputettu 60 kilometriin tunnissa. Tallit ovat hieman lähempänä toisiaan ja siksi autoilla on myös vähemmän tilaa kurvata varikolla omalle paikalleen.
Reilusti muutoksia
F1-sarjaan on tullut tälle kaudelle rutkasti muutoksia. Autot ovat pienempiä ja kevyempiä sekä moottorit ovat uusia. Yksi suurimmista muutoksista nähdään ohituksissa, sillä DRS-alueet on korvattu ohitusalueilla (straight mode zone). Ennen DRS-alueella takasiiven sai aukaista ja näin muodostui vähemmän ilmanvastusta. Nyt ohitusalueella auton takasiiven lisäksi myös etusiipeä voi liikuttaa, minkä on tarkoitus helpottaa ohitusta.
Australiassa DRS-alueita oli neljä kappaletta, mutta nyt muutosten myötä ohitusalueita on viisi.
Ensimmäiset harjoitukset ajetaan Melbournessa perjantaina. Aika-ajot ovat vuorossa lauantaina klo 7 Suomen aikaa ja kilpailu ajetaan sunnuntaina klo 6 Suomen aikaa.
McLarenin Lando Norris on puolustava maailmanmestari. Valtteri Bottas on taas mukana välivuoden jälkeen. Hän ajaa Cadillac-tallissa yhdessä Sergio Perezin kanssa.