Minja Korhonen voitti uransa ensimmäisen yhdistetyn maailmancupin kilpailun, kun hän kiri ensimmäisenä maaliin Lahden Salpausselällä. Ykköstila on ylipäätään ensimmäinen suomalaisnaisille yhdistetyssä.
18-vuotias suomalainen jätti loppukirissä taakseen maailmancupin kokonaiskisan johtajan Ida Marie Hagenin. Kärjestä viiden kilometrin hiihto-osuudelle lähtenyt USA:n Alexa Brabec oli kolmas.
Korhonen on ollut aiemmin parhaimmillaan maailmancupissa kolmesti toinen.
– On kyllä ihan supersiistiä. Vähän sanattomaksi vetää. Ei hirveästi parempaan paikkaan voisi osua kuin tänne ”Salppurille”, Korhonen tunnelmoi.
Korhonen ampaisi ladulle kuusi sekuntia Brabecin jälkeen ja ajoi tämän parin kilometrin jälkeen kiinni. 56 sekunnin takamatkalta lähtenyt Hagen otti kaksikon kiinni ja yritti karkuun viimeisellä kilometrillä.
Korhonen pystyi kuitenkin roikkumaan mukana, siirtyi stadionin laskussa kärkeen, piti asemansa loppusuoraa edeltävässä sisäkaarteessa ja löi Hagenin puolella sekunnilla.
– Kyllähän tuossa koko ajan pelasi taktista peliä. Viimeiseen nousuun tuntui yllättävän hyvältä. Ehkä senkin puolesta pystyin tekemään ja miettimään taktisia vetoja. Tiesin, että viimeiseen laskuun on monesti menetetty sijoja, mutta otin riskin ja se kannatti. Joukkuekaveritkin sanoivat, että pidä se sisäkurvi kiinni.
Heta Hirvonen oli seitsemäs. Hän ylitti maaliviivan minuutin ja 42 sekuntia Korhosen jälkeen.
Herola kolmas
Miesten kilpailussa Ilkka Herola oli parhaana suomalaisena kolmas. Hänen edelleen ehättivät norjalaisveljekset Jens Lurås Oftebro ja Einar Lurås Oftebro.
Herola hiihti pitkään kärkiletkassa norjalaisten ja Johannes Lamparterin kanssa. Viimeisellä kierroksella Jens Lurås Oftebro iski vauhtia, ja Herola ja Einar Lurås Oftebro jäivät kamppailemaan kakkospaikasta.
– Alku oli hyvin rauhallinen, kuten oli odotettavissakin. Kolmannella kierroksella ruvettiin lyömään. Olisin toivonut vähän pidempää kiriä. Reidet jotenkin haukkasivat ihan täysin ja jäin nousuun. Kyllä jäykistyi aika pahasti, että Einar kerkesi vielä tulemaan ohi lopussa, Herola kuvaili.
Otto Niittykoski oli komeasti kuudes, Eero Hirvonen 11:s ja Wille Karhumaa 28:s.