Pikkupoikana Péter Magyar katseli televisiosta isoisäänsä, joka jakeli katsojille lainopillisia neuvoja. Ohjelma pyöri Unkarin televisiossa kahdeksan vuotta ja keräsi miljoonia katsojia.
Magyar saattoi ottaa mallia julkkis-isoisästään, kun hänestä kehittyi sosiaalisen median taitaja. Se on ollut yksi menestyksen avaimista. Perinteiseen mediaan ei Magyarilla ole asiaa, sillä Unkarin media on 80-prosenttisesti Viktor Orbánin hallussa.
Magyarin vanhemmat ovat juristeja. Hän itsekin opiskeli lakia. Hän liittyi Orbánin Fidesz-puolueeseen, ja avioitui puolueen nousevan tähden Judit Vargan kanssa. Pariskunnalle syntyi kolme lasta.
Perhe päätyi Brysseliin, jossa Magyar työskenteli Unkarin EU-edustustossa. Siellä oudoksuttiin nuoren diplomaatin tyyliä jaella mielipiteitään.
– Hän ei ole helppo ihminen, hänellä on hyvin vahva tahto, Magyarin uraan perehtynyt politiikan tutkija Miklós Sükösd Kööpenhaminan yliopistosta kertoo Ylelle.
Magyar halusi mukaan politiikkaan, mutta sinne kutsuttiinkin vaimo.
Orbán nimitti Judit Vargan oikeusministeriksi.
Magyar kuului vaimonsa kautta puolueen eliittiin, mutta ei päässyt etenemään ja turhautui. Avioliitto päättyi eroon vuonna 2023.
Skandaali auttoi alkuun
Helmikuussa 2024 tuli esiin Fidesziä ravisteleva skandaali, joka sysäsi Magyarin nousuun.
Fidesziä edustava presidentti Katalin Novak oli armahtanut seksuaalirikoksen peittelystä tuomitun henkilön, ja tieto vuoti julkisuuteen. Novak joutui eroamaan. Myös armahduksen hyväksynyt Varga joutui vetäytymään kaikista tehtävistään.
Puolueesta eronnut Magyar alkoi arvostella Fidesziä, ja sisäpiiriläiseltä tuleva kritiikki keräsi runsaasti huomiota. Skandaali loi otollisen maaperän.
– Hän tiesi, että armahdusta ei olisi tehty ilman Orbánia, mutta sen sijaan uhrattiin kaksi naispoliitikkoa. Se sai hänet vihaiseksi.
Vähän myöhemmin Magyar paljasti lisää lahjontaa julkistamalla äänitteen, jolla ex-vaimo kertoo, miten propagandaministeri ja salaisen palvelun ministeri olivat hävittäneet korruptiojutun todisteita. Varga syytti entistä puolisoaan petturiksi.
Magyar tähtäsi EU-vaaleihin, joihin oli aikaa muutama kuukausi. Uutta puoluetta ei ollut aikaa perustaa, joten Magyar otti haltuun pienen Tisza-puolueen. Puolue sai peräti kolmasosan äänistä ja seitsemän meppiä europarlamenttiin.
Miksi Magyar menestyy?
Vuosina 2023-2024 Unkarin talous sukelsi, inflaatio kohosi pilviin ja keskiluokka alkoi köyhtyä. Päälle tuli skandaali ja kahden suositun naispoliitikon lähtö.
– Syntyi poliittinen mahdollisuus, uutta tilaa ja tarve uusille toimijoille. Magyar tarttui tilaisuuteen, Sükösd sanoo.
Lisäksi hän onnistui kääntämään puoluekentän edukseen.
Aiemmin Orbánia olivat yrittäneet haastaa opposition vasemmistolaiset ja liberaalit.
Magyar korosti, että Unkarissa eivät ole vastakkain oikeisto ja vasemmisto vaan diktatuuri ja demokratia. Hän esitteli puoluettaan sateenvarjona, jonka alle sopivat liberaalit, vihreät, kansalliskonservatiivit ja kaikki muut, jotka vastustavat diktatuuria.
Orbán oli aiemmin ominut kansalliskonservatiivisen puolueensa käyttöön liput, kansanlaulut ja kulttuuriperinteet. Unkarin liput alkoivat kuitenkin liehua myös Tiszan kampanjoissa.
Hanke onnistui, sillä Tiszan kannatus kasvoi kohisten. Samalla muut pienet oppositiopuolueet kuihtuivat olemattomiin.
Ylimielinen, karismaattinen rokkitähti
EU-parlamentissa Tisza kuuluu keskustaoikeistolaiseen EPP-ryhmään. Samassa ryhmässä istuva meppi Sirpa Pietikäinen (kok.) sanoo, ettei Magyarista tai hänen puolueestaan ole jäänyt mitään mieleen.
– Magyar on siloiteltu, treenattu poliitikko, mutta mitään visiota ei tule esiin.
Haastatteluja antaa vain puolueen pieni piiri. Siten voi välttää sanomien vääristelyä tai päätymistä vastapuolen mustamaalausvideoille.
Orbánin edellisvaaleissa haastanut poliitikko Péter Márki-Zay tykitti Politico-lehdelle, että Magyar on ylimielinen, itsekeskeinen ja ilkeä. Nämä ominaisuudet saattavat kuitenkin hänen mielestään olla tarpeen Fideszin päihittämiseksi.
Politiikan tutkija Miklós Sükösd Kööpenhaminan yliopistosta sanoo, että Magyar saa nyt usein rokkitähden vastaanoton.
– Hän on hyvin karismaattinen.
Maaliskuun puolivälissä Magyar keräsi suuren yleisön Budapestissä.
Moni äänestää Orbánia vastaan
Ensi töikseen Magyar haluaa neuvotella EU:n jäädyttämät 20 miljardia euroa Unkarin käyttöön.
Hän korostaa Fideszin mafiatyylisen vallan lopettamista ja taistelua korruptiota vastaan.
Puolue lupaa kohentaa retuperälle joutunutta terveydenhuoltoa ja koulutusta.
Magyar on Venäjän-vastainen mutta hän ei liiemmin osoita sympatiaa Ukrainaa kohtaan, koska se vaarantaisi kannatusta. Unkarilaisilla on paljon epäluuloja Ukrainaa kohtaan, ja enemmistö vastustaa esimerkiksi Ukrainan EU-jäsenyyttä.
Tisza ei kannattanut esimerkiksi Ukrainan uusinta 90 miljardin euron tukipakettia EU-parlamentin äänestyksessä. Tarkoitus on myös osoittaa, ettei Tisza ole Brysselin talutusnuorassa, toisin kuten Orbán väittää.
Monien mielestä on epäselvää, millainen päättäjä tai visionääri Magyarista kuoriutuisi vaalivoiton jälkeen. Etenkin kaupungeissa moni äänestää nyt Orbánia vastaan, siedettävä vaihtoehto riittää.
Fidesz voi tukkia tien valtaan
Mikäli Magyar pääsee kokoamaan hallitusta, ministereiksi on tarjolla menestyneitä liike-elämän ihmisiä ja muita osaajia. Edessä voi silti olla kivinen tie.
Orbán on betonoinut monet kausiensa päätökset niin, että niiden muuttaminen vaatii kahden kolmasosan enemmistön parlamentissa. Tämä halvaannuttaa uudistukset.
Korkeimman oikeuden ja lukuisten muiden instituutioiden johdossa on fideszläisiä. Lisäksi koko Orbánin klaani on miljardöörejä.
Miklós Sükösdin mukaan on esitetty, että Orbánin itsevaltiuden aikaan tehdyt, suurta enemmistöä vaativat lait eivät ole perustuslain mukaisia, joten ne voitaisiin mitätöidä. Ne ovat myös ristiriidassa Euroopan unionin sääntelyn kanssa.
Asiantuntijat ovat kuitenkin erimielisiä siitä, voitaisiinko vallan purkamisessa edetä niin rajusti.