Johanna Matintalo voitti ylivoimaiseen tapaan hiihdon SM-kisoissa 30 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähtökilpailun. Häneltä nähtiin upea ele loppusuoralla. Matintalo siirtyi Krista Pärmäkosken edeltä viereiselle ladulle.
Pärmäkoski hiihti sunnuntaina menestyksekkään uransa viimeisen hiihtokilpailun. Maalissa odottivat juhlat. Pärmäkoskelle puettiin päähän vaaleanpunainen stetsoni. Hän ja myös uransa päättänyt Katri Lylynperä siirtyivät istumaan penkeille maaliintulon viereen. Lylynperälle oli puettu päähän kruunu.
Kumpikin sai käsiinsä kuohuviinilasit. Pärmäkoski sai myös t-paidan, jossa luki englanniksi ”I'm retired, not expired”. Suomeksi tämä kääntyy, että ”Olen lopettanut, mutta minulla ei ole vielä viimeistä käyttöpäivää”.
Kaksikko Pärmäkoski ja Lylynperä otti myös yhteiskuvia Vilma Nissisen, Jasmin Kähärän ja Matintalon kanssa. He kannustivat myös kovasti maaliin tullutta Eveliina Piippoa.
Yle tapasi tuoreet ”hiihtoeläkeläiset” tuoreeltaan maalissa. Pärmäkosken mukaan hänen tavoitteensa oli ottaa Lylynperä kiinni. Lylynperä starttasi kisaan 9 ja 30 minuuttia ennen Pärmäkoskea.
– Minulle huudettiin neljän kilometrin kohdalla väliaikaa ja todettiin, että olen neljä sekuntia edellä. Totesin, että ei tänään. Ei tänään pysty, Pärmäkoski kuvailee.
Lylynperä odotti myös, että Pärmäkoski ottaisi hänet kiinni.
– Kuuntelin väliaikoja, että Krista ottaa tänään nautiskelun kannalta, Lylynperä sanoi.
Pärmäkoskella oli aamulla tunteet pinnassa. Hän julkaisi Instagramissa videon, jolla kyynelehti.
Matkalla kisapaikalle hän kertoi Yle Urheilulle autonsa kyydissä, että oli todella tunteellinen selatessaan kännykästä kuvia uraltaan ihan lapsuuden Hopeasompa-kilpailuista asti.
– Nyt on haikea fiilis. Oli kuitenkin kiva tulla maaliin. Eiköhän meillä ole myös kiva ilta tiedossa.
Pärmäkoski totesi jo aamulla, että vaikka hiihtäminen työnä loppuu, nyt hän voi alkaa myös harrastaa hiihtoa. Pärmäkoski myös kertoi ennen Inarin SM-hiihtoja, että hän alkaa Tiia Olkkosen valmentajaksi.
Lylynperä kuvaili uransa päättymisen jälkeen, että hänen pitäisi varmaan alkaa nyt edistää opintoja.
Kaksikko istuskeli pitkään ja piti puheita stetsonhatut päässään.
Lähdetäänkö tähän iltaan näillä asuilla?
– Kyllä olisi korkkarit tarkoitus laittaa jalkaan, Pärmäkoski sanoi.
– En lupaa korkkareita, mutta kyllä minä jotain muuta laitan, Lylynperä heitti.
Matintalo kyynelissä Pärmäkoskesta ja Lylynperästä
Johanna Matintalo herkistyi kyyneliin puhuessaan Pärmäkosken ja Lylynperän merkityksestä.
– Krista ja Katri ovat olleet minulle läheisimpiä ihmisiä maajoukkueessa. Ei sitä oikein vielä tiedosta, että he eivät ole enää mukana, kun ensi kausi alkaa. He ovat olleet todella tärkeitä ihmisiä. Onneksi elämä ei lopu, vaikka he lopettavat. He ovat kuitenkin upeita ihmisiä, Matintalo kuvailee.
Matintalo lähti kisaan viisi minuuttia Pärmäkosken jälkeen. Hän piti pienenä unelmanaan saada Pärmäkoski kiinni kisan aikana.
– Olen enemmän tyytyväinen Kristan kiinni saamiseen kuin Suomen mestaruuteen.
Matintalo kokee, että Pärmäkoski on ollut selkeä suunnannäyttäjä maajoukkueessa ja ehdottomasti yksi suomalaisen naishiihdon ikoneista.
Pohkeen repeämisestä toipumisen takia Inarin SM-hiihdot väliin jättänyt Kerttu Niskanen ei ole vielä puhunut uransa jatkosta. Jos hänen uransa jatkuu, Niskanen jatkaa maajoukkueen kokeneimpana urheilijana.
– Kyllä tämä menee väkisin siihen suuntaan, että itsestäni tulee yksi kokeneemmista urheilijoista maajoukkueessa. Yritetään ottaa vastuuta. Toivottavasti pystyn olemaan myös sen vastuun arvoinen tulevina vuosina, 29-vuotias Matintalo pohtii.
Kettunen herkistyi SM-hopeastaan
Itse kisassa Matintalon ylivoiman jälkeen katse kohdistui taistoon SM-hopeamitalista. Oona Kettunen päihitti Emmi Lämsän 12,5 sekunnilla.
Kettunen säväytti Inarissa jo perjantaina hänelle itselleen lyhyellä 5 kilometrin matkalla.
– Olen tiennyt, että nämä suoritukset ovat kropassani. Nämä ladut sopivat minulle hyvin. Tosi hienoa, että sai kunnonmukaisen suorituksen ulos. Huolto onnistui samana päivänä, niin saatiin hyvä tulos, Kettunen kuvaili.
Kettunen piti SM-mitalia todella hienona asiana. Hän tiesi pystyvänsä kovaan suoritukseen, mutta ei pitänyt itseään mitalisuosikkina.
– Täällä oli niin kovia naisia lähtöviivalla, että mitään ei saa ilmaiseksi.
32-vuotias Kettunen muistetaan kovana yleisurheilulupauksena. Hän voitti esimerkiksi vuonna 2013 alle 20-vuotiaiden EM-kisoissa kultaa estejuoksussa. Hän kuitenkin kärsi loukkaantumisista ja ilmoitti kesällä 2018 siirtyvänsä hiihdon pariin.
Sittemmin hän on luonut hiihdon ohessa uraa myös akateemisella puolella. Kettunen on työskennellyt tutkijana ja on liikuntatieteiden tohtori.
Kettunen ei osaa vielä sanoa uransa jatkosta. Hän kertoo, että hänellä on paljon mietittävää tulevaisuuden suunnitelmista.
Tällaiset SM-hopean kaltaiset tulokset kertovat kuitenkin Kettuselle, että harjoittelu tuottaa tulosta.
– Olen pikku hiljaa pystynyt ottamaan askeleita eteenpäin. Se tuo positiivista kuvaa urheilu-uran jatkamiselle, 32-vuotias Kettunen tuumi.