Soinilaiselta EJ-tarhoilta toimitetaan myyntiin vuosittain noin 300 000 orvokkia ja 30 000 orvokkiamppelia.
Nyt kevät on niin aikaisessa, että niistä tuhansia on viety jo kauppoihin.
Varhainen kevät on edellyttänyt tarhalla erikoistoimia, sillä kasvit eivät saa valmistua liian aikaisin tai liian myöhään.
Orvokkien kasvua jarrutellaan tai varhaistetaan, tilanteesta riippuen, yrittäjä Esa Järvelä sanoo.
– Kehittymistä nopeutetaan nostamalla kasvatustilojen lämpötilaa, ja vastaavasti orvokin kehitys saadaan pysähtymään, kun lasketaan se nollan tietämille.
Myös kurikkalaisella Viher-Hietikon taimitarhalla varhainen kevät on huomattu.
Puutarha myy pääasiassa monivuotisia kasveja, kuten puiden, pensaiden ja perennojen taimia, jonkin verran myös kesä- ja syyskukkia.
– Kyllähän ihmiset soittelevat puhelin kuumana ja laittavat viestejä, että joko avaatte ja mitä tänä keväänä tulee myyntiin, yrittäjä Päivi Färm kertoo.
Älä tapa ötököitä
Päivi ja Raine Färm eivät kiiruhda taimitarhansa avaamista, vaikka asiakkaiden sormia jo syyhyää. Isot taimikuormat tulevat vasta loppukuusta, ja myymälän portit avataan vappuna.
– Maa on edelleen tosi kylmää ja routa ei ole kovin kaukana.
Puutarhan siivoamisella ja haravoinnillakaan ei ole kova kiire, Päivi Färm vakuuttaa.
– Öttiäiset talvehtivat vielä puutarhamoskien alla. Ne kärsivät siitä, että kaikki suojat ja pesät haravoidaan pois.
Öttiäisillä Färm tarkoittaa muun muassa maata muokkaavia koppakuoriaisia, tuhatjalkaisia, matoja ja perhosentoukkia.
– Niiden määrä vähenee samoin kuin pölyttäjienkin, mikä on surullista. Paras hetki puutarhan siivoamiselle on sitten, kun yöt lämpenevät.
Harsolla hallaa vastaan
Färm muistelee, että ”vanha kansa” istutti kesäkukat aina reilusti kesäkuun puolella. Monivuotiset kasvit kestävät hallaöitä yleensä kesäkukkia paremmin.
– Herkemmille vetäisin kuitenkin harsoa ympärille kylmiksi öiksi ja heti pois aamulla, kun aurinko lämmittää. Sellaista puljaamistahan tämä aina keväällä on.
Kevätistutusten muistilista on selkeä. Tärkeintä on, ettei istuta kylmään maahan.
– Käytä hyvää istutusmultaa ja muista lannoittaa. Kirvat kannattaa pitää kasveista loitolla ruiskutuksilla, mutta niiden pitää tapahtua ennen kuin esimerkiksi lumipalloheisin silmut aukeavat.
”Toukokuu voi muuttaa tilanteen”
EJ-tarhat on Suomen suurimpia kesäkukkatuottajia. Seurakuntien sopimushankkijana se on Suomen suurin, Esa Järvelä sanoo.
Järvelä tietää, että pitkä sesonki on yrityksen taloudelle hyvä. Periaatteessa.
Jos huhtikuussa on lämmin, kauppa käy, mutta epävakainen tai kylmä toukokuu voi muuttaa tilanteen. Näin kävi viime keväänä, kun sää kylmeni äitienpäivältä.
Orvokkikauden huippu lienee tänäkin vuonna huhti-toukokuun vaihteessa, jolloin käynnistyy myös muiden kesäkukkien sesonki. Siksi juuri toukokuu on ratkaiseva.
– Keväällä menetettyjä myyntipäiviä ei saa kesällä takaisin.
Esa Järvelä uskoo, että kesäkukkakauppa kannattaa jatkossakin, vaikka ulkomaiset kukat pistävätkin kotimaisen tuotannon tiukille.
Tulevaisuudessa Suomessa on Järvelän arvion mukaan kymmenkunta isoa yritystä nykyisten kaikenkokoisten sijaan.
Siksi Järvelässäkin satsataan tulevaan, ja tehokkuuteen.
– Meille suunniteltuun uuteen puutarha-alueeseen on haettu ideoita Euroopasta ja sovellettu opit sieltä pohjoisiin olosuhteisiin.
”Uskonto kymppi ja matikka nelonen”
Färmit ostivat vuosikymmeniä Kurikassa toimineen Viher-Hietikon loppuvuodesta 2023.
Yrittäjäpariskunnalla on puutarhureina edessä nyt kolmas kevät ja kesä. Kaksi ensimmäistä olivat sääolosuhteiltaan hankalia.
Tästä keväästä Päivi Färm uumoilee, että ihmiset eivät oikein uskalla kuluttaa ja käyttää rahaa.
– Siitä huolimatta haluan uskoa, että tästä tulee hyvä vuosi. Yrittäjällähän on uskonto kymppi ja matikka nelonen, Päivi Färm nauraa.