Kouvolan kaupunginhallitus päätti tänään maanantaina keskustelun jälkeen palauttaa lisäsäästölistan valmisteluun. Kaupunginhallituksen puheenjohtajan Inka Häkkisen (sd.) mukaan koko kokonaisuus sekä aikataulutus on käytävä läpi.
Eniten kaupunkilaiskeskustelua ovat herättäneet liikuntapaikkojen lakkautukset. Listalla olivat 1. elokuuta alkaen Inkeroisten jäähallin ja uimahallin sekä Viialan liikuntahallin lakkautukset. Kaupunki lopettaisi myös osan yleisistä liikuntapaikoista ja yhden tykkilumiladun, mutta näistä ei ole päätetty tarkemmin.
Liikuntahalleista on keskusteltu Kouvolassa vuosia säästökohteena. Poliittisesti lakkauttamisten aikatauluista on päästy kertaalleen sopuun. Uimahallien sulkeminen ei esimerkiksi ole ollut tähän mennessä mahdollista ennen uuden Urheilupuiston uimahallin avutumista vuonna 2027.
Inka Häkkisen mukaan palveluverkkopäätöksissä yksi näkökohta on juuri vanhojen päätösten kunnioittaminen, mutta hän ei tarkenna, mitä se voisi tarkoittaa.
Poliittiset keskustelut alkavat
Poliittiset ryhmät keskustelevat säästöistä lisää jo tällä viikolla. Tämän jälkeen ryhmät antavat ensimmäiset evästykset viranhaltijoille säästöjen valmisteluun.
Häkkisen mukaan ryhmillä on melko lailla yhteinen ymmärrys siitä, että jotain on tehtävä. Kaupungin verotulot ovat olleet arvioitua huonommat, minkä takia tänä vuonna olisi säästettävä 3,9 miljoonaa euroa lisää.
– Emme voi piiloutua vaikeilta päätöksiltä, sanoo Häkkinen.
Miljoonasäästöjä tehty vuosia
Kouvola on säästänyt jo pitkään miljoonia. Nyt käsittelyssä on Häkkisen mukaan suuri kokonaisuus, johon yritetään löytää poliittisesti mahdollisimman yhtenäinen kanta. Liikuntapaikkojen lisäksi säästöjä on suunniteltu käytännössä lähes kaikkeen kaupungin toimintaan.
– Säästökohteita löydetään, mutta millä keinoin, se on neuvottelun paikka, sanoo Häkkinen.
Alun perin tavoite oli, että valtuusto olisi käsitellyt säästöjä jo 20. huhtikuuta. Häkkinen uskoo, että asia on valtuustossa toukokuun kokouksessa.
– Kun haetaan pitkäjänteistä ja yhtenäistä näkemystä, se vaatii enemmän aikaa, Häkkinen sanoo.