Pohjois-Atlantin valtamerivirtojen järjestelmä on merkittävästi alttiimpi romahtamiselle kuin tutkijat ovat aiemmin luulleet, Science Advance -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa. Tutkimuksesta kertoo brittilehti The Guardian.
Tutkimuksen mukaan realistisimpia ovat ilmastomallit, jotka ennustavat merivirtojen suurinta hidastumista. Tutkijat kutsuvat löydöstä erittäin huolestuttavaksi. Romahduksella olisi katastrofaaliset seuraukset Euroopalle, Afrikalle ja Amerikoille.
Amoc (Atlantic Meridional Overturning Circulation) on Pohjois-Atlantin kiertoliike: merivirrat virtaavat pinnalla lämpimänä pohjoiseen ja palaavat syvällä kylmänä etelään. Golfvirta on osa Amoc-järjestelmää.
Tutkijat ovat jo aiemmin todenneet, että Amoc on nyt heikoimmillaan 1 600 vuoteen ilmastokriisin seurauksena, ja varoittaneet, että merivirtajärjestelmä voi olla romahtamassa.
Tutkija: Amoc lähenee pysähtymisen keikahduspistettä
Ilmastotutkijat käyttävät kymmeniä erilaisia tietokonemalleja ilmastonmuutoksen vaikutusten arviointiin. Ne tuottavat kuitenkin vaihtelevia tuloksia monimutkaiselle Amoc-järjestelmälle.
Science Advance -lehdessä julkaistu tutkimus yhdisti ilmastomalleihin todellisia valtamerihavaintoja, mikä vähensi tulosten hajontaa. Sen perusteella tutkijat arvioivat, että Amoc hidastuu 42–58 prosenttia vuoteen 2100 mennessä.
– Amoc heikkenee odotettua enemmän verrattuna kaikkien ilmastomallien keskiarvoon. Se tarkoittaa, että Amoc on lähempänä pysähtymisen keikahduspistettä, tutkimusta johtanut tohtori Valentin Portmann Bordeaux'n yliopistosta sanoi The Guardianille.
Jos Amoc romahtaa, Suomen lämpötila voisi laskea 10 astetta
Amocin romahtaminen voisi kääntää Pohjois-Euroopan ilmaston kylmempään suuntaan, kun muu maailma jatkaa lämpenemistään, Ilmatieteen laitos toteaa tiedotteessa. Vaikutukset näkyisivät esimerkiksi ruoan- ja energiantuotannossa.
Golfvirta kuljettaa lämmintä vettä Länsi- ja Pohjois-Eurooppaan. Sen ansiosta ilmasto on leudompaa kuin samoilla leveysasteilla muualla maailmassa.
Jos Amoc- ja siihen kuuluva Golf-virta pysähtyisivät, vuoden keskilämpötila voisi Suomessa paikoin laskea jopa kymmenen astetta. Samalla esimerkiksi sateisuus muuttuisi.
Amoc hidastuu, koska ilman lämpötilat nousevat nopeasti arktisella alueella ilmaston lämpenemisen vuoksi ja valtameri jäähtyy hitaammin. Lämpimämpi vesi on vähemmän tiheää ja siksi vajoaa syvyyksiin hitaammin.