Suomen Ilmavoimien lentäjä on lentänyt F-35-hävittäjällä ensimmäistä kertaa eilen keskiviikkona, Ilmavoimat kertoo.
Lento suoritettiin Ebbing Air National Guard -tukikohdasta Fort Smithissä Arkansasissa Yhdysvalloissa iltapäivällä paikallista aikaa ja myöhään keskiviikkoiltana Suomen aikaan.
Ilmavoimat kuvailee tapahtumaa Suomen F-35-kyvykkyyden käyttöönoton merkittävänä virstanpylväänä. F-35 Lightning II -hävittäjiä pidetään uuden aikakauden, viidennen sukupolven koneina.
Simulaattori valmensi ensilentoon
Ilmavoimat ei kertonut, kuka suomalainen hävittäjää lensi. Ilmavoimat kuvailee, että ohjaajalla on pitkä kokemus F/A-18 Hornet -hävittäjistä ja että hän on toiminut muun muassa myös Hornet-lennonopettajana.
Ilmavoimien tiedotteessa lentäjä kertoo käyneensä uudella hävittäjätyypillä useamman kuukauden mittaisen teoria- ja simulaattorikoulutuksen ennen ensilentoaan. Ohjaajan mukaan simulaattori valmensi tehtävään hyvin. F-35 -hävittäjä on yksipaikkainen, joten koneella lennetään alusta alkaen yksin ilman opettajaa.
Hän kuvailee ohjaamisen tuntuneen helpolta ja ”intuitiiviselta” kaikissa lennon vaiheissa, mikä mahdollistaa sen, että lentäjä voi keskittyä ensisijassa suorittamaansa tehtävään.
Yle kertoi marraskuussa, että suomalaislentäjien ryhmää F-35-koulutuksessa johtaa everstiluutnantti Lasse Louhela. Louhela arvioi tuolloin, että hänellä olisi hyvä mahdollisuus päästä nousta ensimmäisenä F-35 ohjaimiin.
Ebbingin tukikohtaan on toimitettu nyt kahdeksan hävittäjää, joiden avulla koulutukset jatkuvat. Yhdeksännestä hävittäjästä eteenpäin koneet toimitetaan Rovaniemelle Lapin Lennostoon, jonne ensimmäinen F-35 tulee syksyllä. Kaikkiaan Suomeen tulee uusia F-35 -koneita 64 kappaletta.