Leijonat saa kovan luokan vahvistuksia kevään jääkiekon MM-kisoihin Sveitsiin. Jääkiekkoliitto tiedotti torstaina, että Florida Panthersin NHL-joukkueessa pelaavat Aleksander Barkov ja Anton Lundell edustavat Suomea toukokuussa pelattavassa turnauksessa.
Kaksi edellistä Stanley Cupia voittaneen Floridan kausi päättyy runkosarjaan, joten suomalaistähdet vapautuvat maajoukkueen käyttöön.
Kaksikko liittyy leijonien vahvuuteen Ruotsin EHT-turnauksessa, joka pelataan viikkoa ennen MM-kisoja.
Panthersin Stanley Cupin voittoihin johdattanut kapteeni Barkov loukkasi polvensa eturistisidettä ja sivusidettä harjoituskaudella, eikä ole pelannut kuluvalla kaudella otteluakaan. Myös olympialaiset menivät häneltä sivu suun.
– Barkov tuo meille johtajuutta, kokemusta ja maailmanluokan osaamista. Arvostettuna pelaajana ja pidettynä ihmisenä hän tuo joukkueeseen paljon hyvää. On valtavan hienoa, että hän halusi ehdottomasti tulla mukaan MM-kisoihin, vaikka takana on pitkä loukkaantuminen, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen sanoi Jääkiekkoliiton tiedotteessa.
Barkov on pelannut MM-kisoissa 2015 ja 2016. Lisäksi hän oli mukana viime vuoden helmikuussa NHL:n neljän maan turnauksessa.
Olympialaisissa Leijonien kanssa pronssia saavuttanut Lundell on kerännyt tällä kaudella NHL:ssä 64 ottelusta pisteet 18+26=44.
– On hienoa saada Lundell mukaan joukkueeseen. Hän on älykäs ja monipuolinen pelaaja, erinomainen vahvistus hyökkäykseemme, Pennanen sanoi.
Jääkiekon MM-kisat pelataan Sveitsissä 15.–31. toukokuuta.
Korjaus 16.4.2026 klo 19.23: MM-kisat pelataan 31. toukokuuta asti, ei 30.