Adelina Engmanin paluu Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen avainpelaajistoon ei ole ollut helpoimmasta päästä.
31-vuotias Engman on kuulunut jo yli vuosikymmenen Helmarien vakiokalustoon, mutta erilaiset vastoinkäymiset ovat käyneet viime vuosina tutuiksi.
Ahvenanmaalta jalkapallomaailmalle lähtenyt Engman juhlisti tiistaina Helsingissä Slovakiaa vastaan sadatta maaotteluaan maalilla ja joukkueensa voitolla. MM-karsintapelissä tullut osuma oli maajoukkueuran 13:s.
Sata maaottelua on erittäin kunnioitettava lukema. Paluu loukkaantumisen ja ison pettymyksen jälkeen avainrooliin muuttuneessa Suomen ryhmässä on sitä myös.
Jo vuonna 2012 ensimmäisen pelinsä Helmareissa pelannut Engman myöntää, ettei olisi nuorena debytanttina kuvitellutkaan tekevänsä tällaista uraa sinivalkopaidassa.
Viime vuosina riivanneiden loukkaantumisten vuoksi usko on ollut eri tavalla koetuksella.
– Silloin nuorempana sitä vaan pelasi ja asiat tuntuivat sujuvan. Sitten nämä viime vuodet ovat olleet itselleni aika vaikeita. Paljon loukkaantumisia ja vastoinkäymisiä tullut, Engman kuvailee.
– Siksi olen erityisen onnellinen siitä, että saavutin tuon sadan maajoukkuepelin rajapyykin. Olen jo muutaman kerran miettinyt, että pitäisikö tässä lopettaa. Olen varmasti ollut sitä päätöstä lähelläkin, että lopettaisin jalkapallon kokonaan. Nyt sujuu ja nautin vaan enemmän pelaamisesta.
Paluu pahan pettymyksen jälkeen
Engman kokee nousseensa nykyiseen mainioon pelivireeseensä hyvän henkisen olotilan ja oikean roolituksen ansiosta. Elämä on ollut tasapainossa ja jalkapallon ulkopuoliset hyvät asiat saivat hänet jatkamaan uraansakin vaikeina hetkinä.
– Itselläni on hyvä fiilis tällä hetkellä kaiken kaikkiaan. Pyrin pelaamaan rennosti ja koen nykyisen roolini maajoukkueessa sopivan itselleni tosi hyvin, Engman pohtii syitä onnistumisilleen.
Viime kesällä 2025 tilanne ei ollut samanlainen.
Engmanin mieli murtui erittäin kurjan loukkaantumisen vuoksi, kun hänen takareitensä revähti Sveitsissä aivan EM-kisojen aattona.
Kyseessä oli Suomen viimeistelyharjoituksen jälkeinen vapaa treeniosio, joten paha loukkaantuminen tuli aivan vihoviimeisillä metreillä ennen kisoja.
– Oli vapaa-aikaa. Sai mennä vetämään, jos halusi. Menin sitten vetämään perusvetoja. Takareisi pamahti. Oli kyllä todella rankkaa varsinkin ensimmäinen viikko sen jälkeen. Kesti hetken päästä siitä yli, Engman kuvaili tapahtunutta Ylelle jo viime vuoden syyskuussa.
Vahvuudet taas esillä
Engman kuntoutui takareisivammastaan ja on palannut juuri niihin vahvuuksiinsa, jotka määrittelevät hänen mainitsemaansa rooliaan Suomen joukkueessa. Hän on räjähtävä, nopea ja vahva haastamaan puolustajia pallon kanssa vauhdissa.
– Yritän olla pallollisena rohkea. Nyt olen saanut mahdollisuuden toteuttaa sitä. Saan palloja itselleni haltuun laidalla ja saan käyttää vahvuuksiani siellä. Tällä hetkellä se on toiminut todella hyvin.
Maajoukkuerooli eroaa seurajoukkueroolista.
Tukholmassa Brommapojkarnassa pelaava Engman on ollut nyt viiden vuoden ajan wingback. Nousevan laitapuolustajan roolissa vahvuudet tulevat kuitenkin yhtälailla esiin, vaikka vastuu on puolustuksessa laajempi.
– Maajoukkueessa saan enemmän yhdellä yhtä vastaan -tilanteita ja pääsen juoksemaan vastustajan boksissa. Pääsen ehkä täällä enemmän pyrkimään tehoilemaankin, hän sanoo.
Suhtautuminen futikseen muuttunut
Mielen tasolla hetki ja peli kerrallaan eteneminen on ollut yhtälailla hyväksi Engmanille. Unelmiakin vielä on, isoimpana MM-kisapaikan saavuttaminen Suomen kanssa.
Paljon hän on ehtinyt jo kokeakin. Ensimmäisenä suomalaisnaisena lontoolaisen Chelsean riveihin WSL-sarjaan hankittuna pelaajana ja yksissä naisten EM-kisoissa (2022) pelaamaan päässeenä hän on nähnyt enemmän kuin moni muu suomalaispelaaja.
Suhtautuminen futikseen on uran edetessä muuttunut.
– Otan sen hieman rennommin nykyisin, vaikka se onkin edelleen niin tärkeää ja kivaa. Vaikka minulla on ollut aina muutakin futiksen ulkopuolella, niin vastoinkäymisten jälkeen minusta tuntuu, että osaan suhtautua tähän eri tavalla.
– En ainakaan stressaa liikaa. Nuorempana koin sitä ja ”pakkoa” pelata ja suorittaa hyvin.
Uudenlaista vastuuta Engman kokee nyt siitä, että hän kuuluu heittämällä Suomen kokeneimpiin pelaajiin.
– Maajoukkueessa olen pyrkinyt ottamaan sen suhteen nyt eri tavalla vastuuta kuin nuorempana. Haluan olla esimerkki nyt itseäni nuoremmille. Ja toki haluan myös näyttää tätä omaa puoltani, että jalkapallon ohella on muutakin, vaikka sen ottaa tosissaan.
Suomen naisten jalkapallomaajoukkue kohtaa lauantaina MM-karsintaottelussaan Latvian Riiassa. Ottelu alkaa kello 20.00 ja suora lähetys pelistä ennakkostudioineen Yle Areenassa sekä TV2:ssa kello 19.40.