Viron rallitähti Ott Tänak, 38, kertoi viime kauden lopuksi, että hänen ralliuransa on ohi ainakin toistaiseksi.
Tänak perusteli päätöstään etenkin halullaan löytää tasapaino siviili- ja rallielämän välillä. Hän halusi viettää enemmän aikaa perheensä kanssa.
Tänak kuitenkin korosti, ettei jättänyt rallille lopullisia jäähyväisiä.
– Tämä on yksinkertaisesti mahdollisuus nollata, latautua ja keskittyä uudelleen. Rakastan lajia silti syvästi ja olen varma, että olen mukana siinä tavalla tai toisella, Tänak sanaili marraskuussa.
Nyt rallisivusto Dirtfish uutisoi, että Tänak työskentelee Toyotalle. Tänak on Toyotan testikuski ja kehittää tallin menopeliä vuoden 2027 MM-sarjaan.
Rallin MM-sarjan säännöt muuttuvat tämän kauden jälkeen merkittävästi. Autot muuttuvat lähemmäksi nykyisiä WRC2-autoja. Samalla aukeaa ovi yksityisille niin sanotuille ”virittäjävalmistajille”.
Dirtfish kuvailee Tänakin pestiä ”sensaatiomaiseksi paluuksi” Toyotalle. Tänak voitti uransa toistaiseksi ainoan maailmanmestaruuden Toyotalla vuonna 2019.
Tänak testasi Toyotan tehdastallin tulevaa menopeliä ensi kertaa torstaina Kroatiassa. Hän vahvisti rallimedialle, että työskentelee Toyotalle loppukauden ajan, mutta se ei tarkoita paluuta kisakuskiksi MM-sarjaan.
– Toyotan tiimi pyysi minua aivan äskettäin tekemään tätä. Tämä oli mukava ratkaisu. Pidin taukoa, ja kyllä, oli kivaa tehdä omia juttujani, mutta sitten tämä tilaisuus tuli. Tunnen tiimin taustat ja olen innoissani, että pääsin mukaan.
Tänak kertoi, että tuleva sääntömuutos on iso ja kuvaili, että on suuri haaste kehittää pääluokan auto, joka päihittää Rally2-autot.
Tänak sanoi, että hänellä on nyt mukava tasapaino vapaa-ajan ja ralliautojen ajamisen kanssa. Hän vastasi Dirfishin uteluihin, ettei tiedä omaa tulevaisuuttaan.
– Ei ole tällä hetkellä mitään suunnitelmaa. Minulla on tietysti jonkinlainen halu ajaa ralliautoa, mutta näiden parin viikon välein tehtävien testipäivien ajaminen on paljon parempi kuin rallien ajaminen sellaisenaan kuin ne tällä hetkellä kalenterissa ovat.
