Saudi-Arabian miesten jalkapallomaajoukkue antoi potkut päävalmentajalleen Herve Renardille vain 59 päivää ennen joukkueen MM-kisa-avausta Uruguayta vastaan.
Asiasta uutisoivat muun muassa The Athletic ja ESPN. Renard vahvisti asian uutistoimisto AFP:lle.
Ranskalainen Renard, nyt 57, valmensi Saudi-Arabiaa jo Qatarin MM-kisoissa 2022. Silloin Saudi-Arabia voitti Argentiinan šokeeraavasti alkulohkon avauspelissä. Siitä huolimatta Saudi-Arabia jäi lohkon jumboksi, kun taas Argentiina eteni mestariksi.
Vuosina 2023–2024 Renard valmensi Ranskan naisten maajoukkuetta. Vuonna 2024 hän palasi Saudi-Arabian miesten päävalmentajaksi, kun Saudi-Arabia antoi kesken MM-karsinnan kenkää Roberto Mancinille.
Saudi-Arabia pelaa vuoden 2026 MM-kisoissa H-lohkossa Espanjan, Kap Verden ja Uruguayn kanssa.
The Athleticin mukaan Saudi-Arabian uusi päävalmentaja on Kreikan entinen maajoukkuepelaaja Georgios Donis, joka on päävalmentaja myös Saudi-Arabian liigassa Al-Khaleejin joukkueessa.
Saudi-Arabia on jo toinen MM-kisamaa, joka vaihtaa valmentajaa viime hetkillä. Ghana erotti Otto Addon 31. maaliskuuta. Nyt Ghanan maajoukkuetta luotsaa entinen Real Madridin, Kolumbian ja Iranin päävalmentaja Carlos Quieroz.
MM-kisat pelataan Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa 11.6.–19.7. Yle ja MTV näyttävät kisat. Otteluohjelma löytyy täältä.