Tornionjoessa paloi lauantai-iltana saari.
Likasaari sai palaa kaikessa rauhassa. Pelastuslaitoksen rooliksi jäi seurata, että palo ei pääse leviämään.
Torniossa Karungin kylässä asuva Pekka Pelttari muistaa, että saari on poltettu vuosittain jo ainakin 70-luvulta asti.
– Aina sen joku on sytyttänyt, mutta koskaan ei tiedetä, että kuka, hän sanoo.
Pelttarin mukaan kyseessä on paikallinen perinne, jolla saaresta poistetaan polttamalla edellisen vuoden kuloheinä.
– Aina se jonain päivänä illan hämärissä syttyy ja palaa näyttävästi, kun aurinko laskee. Aina odotetaan ja jännätään, että minä päivänä se syttyy tänä vuonna.
Nyt saari poltettiin poikkeuksellisen aikaisin, koska myös talvi väistyi varhain. Pelttarin mielestä saari oli nyt todella kuiva, koska se paloi poikkeuksellisen nopeasti, muutamassa tunnissa.
Suomessa on laajasti voimassa maastopalovaroitus, myös Meri-Lapissa.
– Ei ollut ensimmäinen kerta, kun se poltettiin maastopalovaroituksen aikana. Nyt sen kanssa oltiin tarkempia, Pelttari sanoo.
Saarta pidettiin silmällä, ei yritetty sammuttaa
Likasaari sijaitsee Tornion pohjoispuolella. Saari on matala ja heinikkoinen. Tulvavedet pyyhkivät sen yli vuosittain.
Noin puolitoista kilometriä pitkästä ja 400 metriä leveästä Likasaaresta paloi pelastuslaitoksen arvion mukaan 95 prosenttia. Paloa ei lauantaina edes yritetty sammuttaa, ja sunnuntaiaamuna se todettiin sammuneeksi.
Palosta aiheutui savua, joka päivystävän palomestarin Jukka Huttusen mukaan painui etelätuulen mukana pois pääasiassa jokiuomaa pitkin.
Paikalle hälytettiin ensin kahdeksan yksikköä. Ensimmäinen yksikkö oli Huttusen mukaan tarkistanut alueen droonilla ja todennut, että saaressa palaa vain heinikkoa ja kaislikkoa. Siksi yhtä vaille kaikki yksiköt vapautettiin pian muihin tehtäviin.
Palon syttymissyytä ei tiedetä. Huttusen mukaan pelastuslain mukaisesti syttymissyyn selvittäminen on jätetty poliisin harkittavaksi.
– Maastopalovaroitusten alue nousee koko ajan pohjoisemmaksi. On tärkeää varmistaa varoitukset ennen kuin avotulta tekee, Huttunen muistuttaa.
Tältä Likasaaressa näytti lauantai-iltana: