Kuhmon kaupunki on viimeinkin saanut Kalevalankankaan matkailurakentamisen käyntiin. Kankaalle on tarkoitus nousta kolmisenkymmentä mökkiä ja rivitaloja, petipaikkoja valmis alue tarjoaa noin 200, laskee kaupunginjohtaja Juhana Juntunen.
– Tähdet eivät ole olleet kohdillaan aikaisemmin. Nyt mennään pala kerrallaan, Tellervonkuja ensimmäisenä. Tästä on kahdeksan tonttia varattu ja yksi mökki on jo rakenteilla.
– Puusta rakennettavat mökit ovat korkeatasoisia, ne tehdään kansainväliseen makuun. Niissä voi olla ulkoporeallas ja tietenkin sauna, sekä lisäksi kattoikkunat revontulien katselua varten, valottaa Juntunen hymyillen.
Uusi alue jyrää vanhan alleen
Alueella toimivaa Kalevala Camping -leirintäaluetta pyörittävän Kalevalan Juhlatakomon yrittäjät Jari Kyllönen ja Hannu Lehtonen katselevat rakennustyömaata mietteliäinä. Lehtonen näkee tulevaisuuden epävarmana.
– Tämä kesä tontilla touhutaan ja palvellaan matkailijoita, mutta seuraavasta kesästä me emme valitettavasti tiedä.
Leirintäalueella vieraili viime vuonna noin 3 000 karavaanaria ja kevytmatkailijaa. Yrittäjät toivoivat, että olemassa olevat palvelut olisi otettu mukaan suunnitteluun.
– Kyllähän se vähän mietityttää, ettei meillä ole tässä keskustan alueella oikein paikkaa, missä karavanaarit olisivat, pohtii Lehtonen.
Kaupunginjohtajan mukaan uusi karavaanareita palveleva alue on suunnitelmissa.
Suunnitelmia on ollut aiemminkin
Kuhmon kaupunki on sälyttänyt aiemmin Kalevalankankaan kehittämisodotukset alueella toimineille yrityksille. Kaupunginjohtajan mukaan pisimmälle päästiin brittisijoittajan kanssa, mutta ei maaliviivan yli silloinkaan.
Kuhmo myi Kalevalankankaan 5,2 hehtaarin tontin Falco Regen Oy:lle vuonna 2018. Rakentamisen viimeisimmiksi esteiksi nousivat koronapandemia ja Venäjän aloittama hyökkäyssota Ukrainaa vastaan. Kolme vuotta sitten kaupunki purki kaupan.
Kuhmon kaupunki perusti kaupan purkamisen jälkeen työryhmän Kalevalankankaan kehittämistä varten. Kajaanin ammattikorkeakoulu teki piirustukset. Nyt on saatu kuokka maahan.
Leirintäalueen yrittäjät ovat toki suruissaan siitä, ettei alueen olemassa olevia rakennuksia ja palveluita uusista suunnitelmista löydy, mutta Hannu Lehtonen korostaa alueen kehittämisen olevan yhteinen etu.
– On hyvä juttu, että rakentuu näitä uusia yksiköitä. Sitä me kaikki olemme tänne halunneet, mutta sitten tälle vanhalle osiollekin pitäisi ehkä löytää Kuhmosta paikka.