Suomen alle 18-vuotiaiden poikien jääkiekkomaajoukkue selätti nihkeän alun MM-kisoissa Slovakiassa ja kukisti avausottelussaan Norjan 6–1.
Suomen sankarina loisti Luca Santala, joka viimeisteli hattutempun Norjan verkkoon. Luca on NHL- ja MM-tasollakin kiekkoilleen Tommi Santalan poika.
Vasta 16-vuotias lupaus Paavo Fubleberg oli puolestaan mukana alustamassa peräti neljää Suomen maalia.
Pikkuleijonat vei avauserän vain niukasti 1–0, kun Santala onnistui erän lopulla. Toisessa erässä Suomi karkasi jo tuntuvampaan kolmen maalin johtoon.
Erässä riitti tapahtumia, sillä Pikkuleijonien Ilari Mäkinen sai viiden minuutin rangaistuksen ja ulosajon. Hän löi kaksinkamppailutilanteessa Casper Kljolmoenia poikittaisella mailalla kaulan seudulle.
Päätöserässä Norja hyödynsi Mäkisen tarjoaman ylivoiman kavennusmaalilla, minkä jälkeen Suomi kuitenkin kaunisteli lukemia.
Suomen huippulupaava hyökkääjä Oscar Hemming ei osallistu turnaukseen. Sanoman mukaan Jääkiekkoliitto jätti lupauksen valitsematta, sillä hyökkääjällä on pitkään jatkunut sopimuskiista K-Espoon kanssa.
Hemmingin äiti purki poikansa liigasopimuksen nuorista työntekijöistä annetun lain perusteella. K-Espoo ei ole hyväksynyt sopimuksen purkua, ja asia on vireillä käräjäoikeudessa.