Colorado Avalanchen suomalaishyökkääjä Artturi Lehkonen pääsi rokottamaan Los Angeles Kingsiä pahasta virheestä jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä.
Kings haki kolmannessa erässä tasoitusta ylivoimalla ottelun ollessa tilanteessa 2–1. Adrian Kempen lämäri siniviivan tuntumasta epäonnistui täysin ja kiekko valui muutaman metrin päässä puolustavalle Lehkoselle.
Colorado vyöryi saman tien vastahyökkäykseen Kempen peruutellessa omaan päätyyn yksin puolustustehtäviin. Lehkonen yritti syöttää joukkuekaverilleen Logan O'Connorille, mutta kiekko kimposi Kempen jalasta Kings-vahti Anton Forsbergin jalkojen välistä sisään.
– Yritin syöttää OC:lle, joka oli menossa takatolpalle, mutta kiekko meni onnekkaasti maaliin. Tuli tehtyä vähän erilainen osuma, mutta kaikki kelpaa, Lehkonen totesi NHL:n nettisivuilla.
Epäonnen soturi Kempe pääsi paikkaamaan virhettään hetkeä myöhemmin tekemällä maalin, mutta Kingsin kiri ei riittänyt. Colorado voitti ottelun 4–2, kun Brock Nelson viimeisteli lukemat tyhjään maaliin.
Lehkonen oli ottelussa isossa roolissa, sillä hän sai myös toisessa erässä syöttöpisteen Cale Makarin viimeistelemästä maalista.
Runkosarjan ylivoimaisesti voittanut Colorado johtaa nyt sarjaa puhtaalla pelillä 3–0.
Toinenkin suosikki iskussa
Myös itäisen konferenssin runkosarjan ykkösjoukkue Carolina Hurricanes on ollut pudotuspeleissä vireessä ja pitänyt suosikin paineet kurissa. Sebastian Ahon joukkue otti jo kolmannen peräkkäisen voiton lukemin 2–1 ja ajoi Ottawa Senatorsin putoamisen partaalle.
Aho ei ottelussa pisteille päässyt. Carolinan maaleista vastasivat Logan Stankoven ja Jackson Blake. Ottawan puolelta osumasta vastasi Drake Batherson.
Vain neljä joukkuetta NHL:n historiassa on pystynyt kääntämään 3–0-tappioaseman voitoksi pudotuspelisarjassa. Viimeksi tämän teki Los Angeles Kings San Jose Sharksia vastaan vuonna 2014.
Luukkosen sijainen loisti
Jarmo Kekäläisen manageroima Buffalo Sabres voitti Boston Bruinsin ja otti sarjassa johtopaikan otteluvoiton 2–1.
Edellisessä ottelussa heikon pelin pelannut Buffalon maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen seurasi ottelua tällä kertaa vaihtopenkin puolella. Maalilla urakoinut Alex Lyon pelasi oivan pelin torjumalla 24 laukausta ja Viktor Arvidssonin rangaistuslaukauksen toisessa erässä.
Joukkueet lähtivät viimeiseen erään vielä tasatilanteessa 1–1, kun toisessa erässä maalinteossa olivat onnistuneet Bostonin Tanner Jeannot ja Buffalon Bowen Byram. Ratkaisumaalin teki Buffalon Alex Tuch ja 3–1-lukemat viimeisteli tyhjään maaliin Noah Östlund.
Kaikki maalintekijät ja tilastot näet teksti-tv:stä.
