Sami Pajari on kolmantena Kanariansaarten MM-rallissa ensimmäisen varsinaisen ajopäivän jälkeen. Pajari nousi kolmanneksi päivän viimeisellä erikoiskokeella, joka ajettiin Las Palmasin jalkapallostadionilla.
Pajari kirjautti 1,89 kilometrin pituiselle erikoiskokeelle pohja-ajan, sillä hän pysäytti kellot samaan aikaan kuin toinen Toyota-kuljettaja Takamoto Katsuta.
MM-sarjan japanilainen kärkinimi on kisassa viidentenä.
Pajari nousi pohja-ajallaan Toyota-kuljettajista Elfyn Evansin edelle 0,5 sekunnilla. Pajari jahtaa nyt neljättä peräkkäistä palkintokorokesijoitustaan MM-sarjassa.
– Täytyy myöntää, ettei tämä ole helppoa, Pajari kertoi stadionerikoiskoetta edeltäneen pätkän maalihaastattelussa.
Toyota-kuljettajista Sébastien Ogier hallitsi perjantaita Gran Canarian asfalttiteillä. Hän johtaa kilpailua 8,9 sekunnin turvin tallitoveri Oliver Solbergiin.
Toyotalla on kilpailussa viitosjohto.
Sébastien Ogierilla huippupäivän päätteeksi outo hetki
Ogier joutui kokemaan erikoisen tilanteen stadionerikoiskokeella, sillä Ogierin kanssa samaan aikaan ajaneella M-Sportin Fordin Jon Armstrongilla oli ongelmia. Irlantilaisella oli mennyt omien sanojensa mukaan jotain rikki voimansiirrossa, kun hän lämmitteli renkaitaan ennen stadionpätkää.
Armstrong joutui päästämään Ogierin ohitseen stadionilla, koska joutui ajamaan Fordillaan niin hiljaa.
– Tämä ei ole ollut meidän päivämme, Armstrong sanoi.
Irlantilaisella oli ollut jo aamun erikoiskokeella draamaa, kun hän ajoi ulos tieltä. Armstrongilla kävi kuitenkin tuuri, sillä ulosajopaikassa oli juuri poistumistie. Muutoin Armstrong olisi osunut kovalla vauhdilla aitaan.
Ogier oli tyytyväinen päiväänsä.
– Tämä on ollut hyvä päivä. Oli vähän outoa nähdä Jon edessäni, mutta hän oli reilu, kun päästi minut ohitseen, Ogier summasi.