Muoniossa alkaa ensimmäistä kertaa ulkomaalaisille suunnattu luontoalan ammattitutkinto.
Ammattiopisto Lappian Muonion toimipaikkapäällikkö Ilkka Mäki sanoo oppilaitoksen ensimmäisellä englanninkielisellä koulutusohjelmalla olevan iso merkitys Lapin matkailussa.
– Pystymme näin vaikuttamaan koko matkailualan turvallisuuteen. Siihen, että toimijat osaavat meidän arktisessa toimintaympäristössä toimia.
Mäki kertoo, että koulutus on suunnattu Lapissa luonto-opastuksen parissa jo työskenteleville.
Luontoalan päätoiminen tuntiopettaja Mikael Heikkilä kertoo, että englanninkielinen erä- ja luonto-opaskoulutus on monimuoto-opiskelua. Tutkinnon voi suorittaa oppisopimuksella tai omaehtoisesti. Tutkinnon perusteet ovat samat kuin suomenkielisessä eräopaskoulutuksessa, jossa opetetaan laajasti erä- ja turvallisuustaitoja.
– Olemme tosi innoissamme siitä, että tämä nyt tapahtuu ja myös siitä, että meillä on mahdollisuus tukea yrityksiä, ja heidän opastiimejään, Heikkilä sanoo.
Elokuun lopussa alkavaan koulutukseen tuli perjantaina päättyneessä hakuajassa kaikkiaan 25 hakemusta.
Käytännönläheistä koulutusta
Helsingistä Muonioon opiskelemaan tullut Joel Kantola on tyytyväinen alavalintaansa. Hän kiittelee koulutuksen käytännönläheisyyttä, jossa tekemällä oppii.
– Asiat jäävät paremmin mieleen ja tuo itsevarmuutta, kun esimerkiksi harjoitteluissa on löytänyt itsestään sellaisia taitoja, mitä ei aikaisemmin ole tiennyt olevan olemassa.
Kantolan opiskelukaveri Laura Suomalainen on lähtöjään Yhdysvalloista. Lapsuudessaan Suomalainen vaelsi isänsä kanssa Seattlen vuoristoisessa maisemassa, joten hänellä oli jo jonkin verran erätaitoja. Lapista hän on oppinut monia uusia taitoja, kuten pilkkimisen.
– Olemme saaneet käydä koulun varusteilla pilkillä ja saaneet siitä ruokaa itselle. Se on ollut kivaa.
Kantola ja Suomalainen ovat hyvillään, että oppilaitos alkaa tarjota samanlaista sisältöä myös ulkomaalaisille opiskelijoille.
– Ulkomailta tulee oppaita tänne Suomeen työskentelemään talvikaudeksi ja heillä ei välttämättä ole ymmärrystä meidän kulttuurista tai yhteistä kieltä. On hyvä, että täällä koulussa voi saada valmiudet ja lisätä turvallisuutta sitä kautta asiakkaille tulevaisuudessa, Kantola sanoo.