Imatralla on sattunut useita kuolemantapauksia kuluneen puolen vuoden aikana. Niitä yhdistää kaupungin keskustassa sijaitseva Imatrankoski.
Kaupungin keskustan halkaisee Vuoksi-joki. Sen yli kulkee kaksi siltaa, kaupungin kokonaan omistama Koskisilta sekä kaupungin ja Fortumin yhdessä omistama Kanavasilta. Joessa sijaitsee myös Fortumin vesivoimala.
Koskisillan ali kulkee vanha Imatrankosken uoma.
Kaiteiden korottamista mietitty
Imatran palvelujohtaja Arja Kujala kertoo, että kaupungin hallinto on keskustellut kuolemantapauksista.
Kaupungille on tullut niistä myös joitakin yhteydenottoja.
Siltojen peruskorjauksen suunnittelu on käynnissä. Osana suunnittelua kaupunki ja Fortum pohtivat myös siltojen turvallisuutta.
Alustavan aikataulun mukaan korjaustyöt pyritään aloittamaan vuonna 2028.
Siltojen turvallisuudesta on keskusteltu Imatralla aikaisemminkin.
Esimerkiksi vuonna 2011 tekninen lautakunta keskusteli siltojen kaiteiden korottamisesta. Tuolloin kaupunki ei korottanut kaiteita, koska lautakunta ei katsonut sillan kaiteiden korottamisella olevan merkitystä yleiseen turvallisuustilanteeseen.
Sillat ovat myös osa valtakunnallisesti merkittävää Imatrankosken kulttuuriympäristöä.
Vuonna 2011 Etelä-Karjalan museo ei innostunut ajatuksesta korottaa kaiteita. Nyt museolta kerrotaan, että se kommentoi asiaa vasta, kun korjaustöistä on tehty tarkemmat suunnitelmat.
Palvelujohtaja Arja Kujalan mukaan kaupunki on myös pohtinut turvaverkon mahdollisuutta aikaisempina vuosina.
– Siihen herkästi liittyy harrastusilmiöitä, jotka voivat sitten myös aiheuttaa niitä tapaturmia.
Väylävirasto suosittaa korkeampia kaiteita
Tällä hetkellä siltojen ulkonäkö on pääosin vuodelta 1978. Siltojen kaiteet ovat 1,17 metriä korkeat.
Väyläviraston ohjeiden mukaan kevyenliikenteen siltojen kaiteiden pitää olla vähintään noin 1,2 metriä korkeita. Pyöräilijöiden turvallisuuden parantamiseksi Väylävirasto suosittelee, että kaiteiden korkeus olisi 1,4 metriä.
Pitkä historia
Imatrankosken alueella on sattunut kuolemantapauksia koko siltojen olemassaolon ajan ja myös ennen niitä.
Vuosien aikana koskeen kuolleiden muistolle on kaupungin Kruunupuistossa omistettu Imatran Impi-niminen veistos. Vuonna 1972 toteutettu veistos perustuu Eino Leinon Imatran tarina-runoon.
