Yhdysvaltalainen tv-juontaja ja koomikko Jimmy Kimmel puolusti maanantaina oikeuttaan vitsailla ensimmäisestä naisesta Melania Trumpista.
– Amerikkalaisina meillä on oikeus sananvapauteen, Kimmel huomautti.
Kimmel esitti viime viikon torstaina sketsin, jossa hän sanoi, että Melania Trumpilla on ”hehku kuin odottavalla leskellä”. Sketsissään Kimmel oli lavastanut Valkoisen talon kirjeenvaihtajien illallisen – siis monta päivää ennen kuin ammuskelu tilaisuudessa tapahtui.
Eilen Melania Trump vaati televisiokanava ABC:tä ilmoittamaan kantansa Kimmelin suhteen. Lisäksi presidentti Donald Trump vaati Kimmelin erottamista.
– Disneyn ja ABC:n pitäisi erottaa Jimmy Kimmel välittömästi, Trump kirjoitti Truth Social -viestipalvelussaan.
Kimmel: Vitsi kohdistui ikäeroon
Muutamia tunteja myöhemmin Kimmel kommentoi asiaa maanantaisessa Jimmy Kimmel Live! -ohjelmassaan. Hän huomautti piikin kohdistuneen ilmiselvästi Trumpien ikäeroon.
– Se oli hyvin kevyt vitsi siitä tosiasiasta, että presidentti on lähes 80-vuotias ja hänen vaimonsa on nuorempi kuin minä, koomikko sanoi.
Kimmel sanoi, että vitsiä ei voi ”millään määritelmän venyttämisellä” tulkita kehotukseksi salamurhaan.
Trumpin vaatimus Kimmelin erottamisesta tuli sen jälkeen, kun Valkoisen talon kirjeenvaihtajien illallisella kuultiin sunnuntaina Suomen aikaa laukauksia. Teosta kiinni otettu Cole Tomas Allen sai maanantaina syytteet presidentin salamurhayrityksestä.
Kimmel huomautti, että vitsi joutui tarkastelun kohteeksi vasta ampumisen jälkeen.
– Olen jo useita vuosia puhunut hyvin äänekkäästi aseväkivaltaa vastaan, hän sanoi.
ABC ei ole kommentoinut
Yhdysvaltalainen tv-yhtiö ABC hyllytti syyskuussa 2025 Jimmy Kimmelin ohjelman. ABC:n omistaa mediajätti Disney, joka taipui Yhdysvaltain hallinnon painostukseen.
Maanantaina Kimmel ilmaisi myötätuntoa illalliselle osallistuneille traumaattisen kokemuksen vuoksi, mutta kiisti, että kolme päivää aiemmin esitetty vitsi olisi voinut vaikuttaa tapahtumiin mitenkään.
ABC ja Disney eivät vastanneet välittömästi erottamisvaatimuksiin.
Reuters