Suomalainen muotoiluyritys Iittala kertoi viime viikolla aloittavansa yhteistyön japanilaisen Pokémonin kanssa. Se tuo Iittalan Origo-astiastoon Pikachu-hahmon kuvia.
Pitkän linjan muotoiluasiantuntija ja entinen Taideteollisuusmuseon yli-intendentti Kaj Kalin pitää lanseerausta suomalaisen muotoiluperinteen väheksymisenä ja osoituksena luovuuden puutteesta.
– Kaiken takana on muotoiluyritysten johdon esteettinen ja muotoiluhistoriallinen sivistymättömyys, Kalin lataa.
Kalinin mukaan Suomessa vallitsee ”designin nollatila”: Ei ole enää teollisuutta, joka valmistaisi laadukkaita ja edullisia käyttöesineitä Suomessa.
Iittalakin tekee keramiikkansa Romaniassa ja Thaimaassa, ja nyt se Kalinin sanoin ”sämplää” ulkomailla tehtyihin astioihin ulkomaisten brändien hahmoja.
– Siksi tämä viattomalta näyttävä tempaus – myyntikikka – on itseään suurempi juttu, Kalin sanoo.
Kalin muistuttaa, että meillä on omia kansainvälisesti menestyneitä brändejä kuten Muumit.
– Ja onhan meillä Marimekon Unikko ja Vuokko Nurmesniemen Tasaraita, joita me voimme sämplätä ja kierrättää, mutta kovin vähän meillä on näitä omia ”siirtokuvia”.
Arkistoja kaivelemalla voisi Kalinin mielestä löytyä lisää suomalaisten suunnittelijoiden grafiikkaa kansainvälisillekin markkinoille.
”Pokémonit pyrkivät Muumien apajille”
Kalinin mielestä Iittala pyrkii nyt selvästi Muumien apajille: Japani on hulluna Muumeihin ja Pokémon on kehitetty Japanissa.
– Nyt joku ekonomi on keksinyt, että otetaanpa globaalisti suosittu Pikachu. Se on vähän kuin Muumit, jotka ovat epäpoliittisia ja epäuskonnollisia, eivätkä loukkaa ketään.
Iittalan Pokémon-mallisto juhlistaa pelin 30-vuotista olemassaoloa ja se tulee myyntiin vapunpäivänä yhtä aikaa Suomessa ja Japanissa.
Kalin kutsuu lanseerausta epätoivoiseksi yritykseksi kalastella z-sukupolvea ja diginatiiveja kuvastolla, joka on peräisin heidän maailmastaan. Tämä on kuitenkin tulevaisuuden suuntaus.
– Erilaiset pelimaailmoihin liittyvät visuaaliset merkit tulevat yleistymään myös arkiestetiikassa. Tulemme näkemään tapetteja, jotka perustuvat suosittuihin peleihin, Kalin uskoo.
Uusi Pokémon-lanseeraus on ”massa-ajattelua” ja se voi Kalinin arvion mukaan olla kaupallisesti kannattavaa. Tuotteita ostavat asiakkaat, joita ei kiinnosta ensisijaisesti muotoiluhistoria, vaan peleistä tuttu ”käyttöliittymäkokemus”.
Samaan aikaan Kalin kuitenkin muistuttaa, että Pokémonien kohdalla haluttuja ovat etupäässä kortit, joista keräilijät saattavat maksaa huimia summia.
Pokémonin merkkivuosi on näkynyt muun muassa S-marketeissa: kaupparyhmän mukaan korttien myynti on ollut viisinkertaista edelliseen vuoteen verrattuna.
”Origo toimii vain tyhjänä alustana”
Alfredo Häberli suunnitteli Origo-astiaston vuonna 1999. Iittala perustelee yhteistyötä kahden ”kulttuuri-ikonin” syntyhistorialla. Myös Pokémon on peräisin 1990-luvun lopulta.
Kalin kuitenkin ajattelee, että Origolla ja Pikachulla ei ole mitään tekemistä keskenään.
– Vahva veikkaukseni on, että Origo on valittu, koska sen tuotantokustannukset ovat edulliset. Origo toimii tässä pelkkänä tyhjänä taustana tai alustana, jolle tuotetaan kuvia.
Iittalan Pokémon-mallisto on yrityksen mukaan erikoiserä, jota on saatavilla rajoitettu määrä, rajoitetun ajan. Kalin näkee tämän keinotekoisena hinnannostatuksena.
”Kaikki viittaa Iittalan myyntiin”
Kalin harmittelee, että nykyisin kaikki arjen käyttöesineet tulevat ”Kiinasta tai Ikeasta”.
– Arabian loppuminen oli symbolinen kuolinisku ja Iittala on enää järjestelevä liikeyritys, Kalin sanoo.
Kalin on toiminut muotoilualalla 1970-luvulta ja hän näkee nyt ilmassa samoja merkkejä kuin ennen Artekin myymistä sveitsiläiselle huonekaluyritys Vitralle.
– Kaikki viittaa siihen, että Iittala tullaan myymään. Se on vain ajan kysymys. Tässä on käynnissä kansainväliseen myyntikuntoon valmistelu, Kalin uskoo.
Hän kertoo seuranneensa aikoinaan Artekin siirtymistä Vitralle. Sitä enteili Kalinin mukaan yritysjohdon kylmyys omaa historiaa kohtaan. Samaa hän kertoo aistineensa nyt Iittalan kohdalla.
– Kaksi vuotta sitten Iittala muutti logonsa. Sitten olivat nämä kuppien plagiointijutut ja Iittalan museosta irtipäästäminen on skandaali, Kalin sanoo.
”Pikachu toimii paremmin pehmona”
Yllättäen Kalin tunnustautuu itsekin Pikachun omistajaksi. Hän on saanut aikoinaan joululahjaksi pehmo-Pikachun, josta hän on edelleen ilahtunut.
Hahmossa on hänen mielestään onnistuttu osumaan johonkin ihmiselle ominaiseen leikin ja hulluttelun haluun.
– Yhteys Iittala-yhteistyössä on kuitenkin mielestäni väärä. Ei Pikachuja ole suunniteltu tippumaan lattialle ja menemään rikki, mutta pehmo-Pikachu on aivan liikkis ja ihku.