Norjan hiihdossa on kuohunut viime päivät, kun Norjan hiihtoliitto on vääntänyt edustussopimuksia urheilijoiden kanssa. Muun muassa hiihdon kirkkain tähti Johannes Hösflot Kläbo ei ole suostunut allekirjoittamaan sopimusta, sillä hän haluaa merkittävää urheilullista vapautta maajoukkueen leiritysohjelmaan.
Myöskään Karoline Simpson-Larsen, Karoline Grötting ja Astrid Öyre Slind eivät halunneet osallistua maajoukkuetoimintaan. Esimerkiksi Slind on valmistautunut kauteen aiemminkin osana yksityistä hiihtotiimiä, ja se on osoittautunut hänelle hyväksi ratkaisuksi.
Slindin lisäksi norjalaishiihtäjistä muun muassa Petter Northug ja Kläbo ovat aikaisempina vuosina voineet osallistua maailmancupiin, vaikka eivät ole kuuluneet maajoukkueeseen.
Nyt Norjan hiihtoliitto ei aio joustaa sopimuksessaan. Jos urheilijat eivät allekirjoita sopimusta, he eivät saa kilpailla maailmancupissa.
Slind kieltäytyi muutama päivä sitten maajoukkuepaikasta ja kirjoitti liitolle pitkän selvityksen, miksi hän haluaa olla maajoukkueen ulkopuolella ja valmistautua kauteen Team Aker Dählien riveissä. Liitto tyrmäsi selvityksen.
Niinpä Slind sekä Simpson-Larsen ja Grötting päättivät liittyä maajoukkueeseen.
– Osallistun maajoukkueen harjoituksiin aina kun pystyn, mutta jatkan Team Anlegg Östin kanssa harjoittelemista, Grötting kertoi VG:lle.
– Olen ensi vuonnakin maajoukkueessa. Viestintä minun ja hiihtoliiton välillä on ollut hyvää, mutta en saanut mahdollisuutta olla maajoukkueen ulkopuolella, joten he tavallaan pakottavat minut mukaan, Simpson-Larsen kirjoitti NTB:lle lähettämässään tekstiviestissä.
Petter Northug on sanonut oman mielipiteensä asiaan. Hänen mielestään hiihtoliiton johdon kommunikointi on ollut erittäin heikkoa. Hän itse vetäytyi maajoukkueesta 13 vuotta sitten.
– Sama hallitus joka vuosi. Vaikuttaa siltä, että tämä tulee heille yllätyksenä. Tämä ei vain enää toimi ja se on amatöörimäistä. On pakko kysyä, olisiko aika vaihtaa joitakin ihmisiä, Northug jylisi VG:lle.
Northugin mukaan maajoukkue ei tarjoa parasta mahdollista ohjelmaa urheilijoille.
– On huono käytäntö painostaa urheilijoita samaan aikaan, kun ei tarjota parasta mahdollista ohjelmaa. Nyt heidät yritetään saada mukaan uhkailemalla, jos he eivät hyväksy sopimusta, Northug päivitteli.
Lähteet: VG, NRK, TV2, SVT, Aftonbladet