Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
– Valtteri Bottas käy tuossa omaa oppipoikaansa onnittelemassa. Viime kaudella hän oli hyvin vahvasti ohjaamassa Kimi Antonellia eteenpäin urallaan, Viaplayn F1-asiantuntija Ossi Oikarinen huomautti selostamossa viime sunnuntain Miamin GP:n voittojuhlista.
Kimi Antonelli oli tehnyt hetkeä aiemmin jotain ennennäkemätöntä autourheilun kuninkuusluokassa. Hän on nyt ottanut kolme ensimmäistä F1-voittoaan kolmessa peräkkäisessä kilpailussa ja vielä niin, että hän lähti jokaiseen kilpailuun paalupaikalta.
Tällaisia suorituksia ei ole nähty edes lajin historian suurimmilta nimiltä heidän uransa alussa.
Yle Urheilun F1-asiantuntija Jukka Mildh on ihastellut 19-vuotiaan italialaisen voittoputkea.
– Pitää nostaa hattua, että noin nuorena pystyy tekemään tuollaisen tempun kovissa paineissa. Antonelli on tällä hetkellä ihan ilmiömäinen kuljettaja. Dominoiva kaveri ja hillitön potentiaali, Mildh hehkuttaa.
Miksi Kimi Antonelli hallitsee nyt F1-sarjaa ja tekee ennennäkemättömiäkin asioita?
Ensinnäkin Antonellin talli Mercedes otti parhaiten haltuun isot sääntömuutokset tälle kaudelle. Mercedeksellä on ollut parhain auto alkukaudesta.
Mildh kehuu myös nuorta italialaista todella ennakkoluulottomaksi kuljettajaksi.
– Hän ottaa kovia riskejä, mutta tekee sen hallitusti, Mildh hehkuttaa.
Asiantuntijan mielestä pitkäjänteinen työ alkaa näkyä menestyksenä. Mercedeksen talli ja sen päällikkö Toto Wolff ovat tehneet hyvin paljon töitä Antonellin uran eteen.
Moni lajiekspertti osasi odottaa F1-testien perusteella, että Mercedes hallitsisi alkukautta. He olivat kuitenkin sitä mieltä, että sarjan suurin mestarisuosikki olisi Antonellin tallikaveri George Russell. Britti hävisi kuitenkin selkeästi tallikaverilleen esimerkiksi Miamissa.
– Vaikuttaa siltä, että auto olisi rakennettu kuitenkin Antonellia varten, Mildh spekuloi.
Yllättävä nousu katastrofista huipulle
Mercedeksen pitkäaikainen viestintäpäällikkö ja nykyinen apulaistallipäällikkö Bradley Lord löi ennen Miamin kilpailuviikonloppua mielenkiintoiset mittasuhteet Antonellin kehitykselle.
Lordin mukaan Antonelli on kehittynyt vuodessa yhtä paljon kuin normaalisti kehityttäisiin kolmessa vuodessa. Antonelli aloitti debyyttikautensa vahvasti, mutta sitten suoritustaso heitteli paljon.
Jukka Mildh myöntää yllättyneensä, kuinka nopeasti italialainen superlahjakkuus on noussut F1-sarjan kärkeen.
Mildh muistaa, kuinka Antonelli debytoi Mercedeksen F1-auton ratissa elokuussa 2024 Monzassa. F2-luokassa kisannut Antonelli hyppäsi Mercedeksen rattiin F1-viikonlopun ensimmäisissä harjoituksissa ja ajoi muutaman kierroksen jälkeen ratavalleihin.
– Toto Wolff otti silloin riskin ja se päättyi katastrofaaliseen yliyrittämiseen. Antonellin kanssa on tehty varmasti paljon töitä henkisellä puolella, Mildh sanoo.
Mildh näkeekin nuoren italialaisen kypsyneen todella hyvin.
– Antonelli on kyllä nyt yllättävän kypsä. Tämä yllättää, koska Antonelli on omalla tavallaan myös italialainen kuumakalle tilanteen tullessa päälle. Se on saatu aika nopeasti kitkettyä pois, Mildh sanoo.
Valtteri Bottaksen ohjeilla iso merkitys
Antonelli kehui viime kaudella paljon Valtteri Bottaksen apua silloin, kun F1-debytantilla oli vaikeita hetkiä. Mercedes-päällikkö Toto Wolff ylisti viime kaudella Bottaksen apua Antonellille uskomattomaksi. Wolffin mukaan Bottas antoi esimerkiksi vinkkejä ajolinjoista eri radoille.
Jukka Mildh näkee, että Bottaksesta oli ihan varmasti apua Antonellin nousussa F1-sarjan kärkeen tämän kauden alussa. Mildh näkee, että Bottas on voinut auttaa esimerkiksi eri kisatilanteiden hallitsemisessa.
Asiantuntijan mielestä Bottaksen mentoroinnilla on ollut suuri merkitys. Mildh muistuttaa Antonellin ajaneen kartingia myös vuoden 2016 F1-mestarin Nico Rosbergin tallissa.
– Antonellilla on ollut kyllä melkoisia kummeja matkalla mukana. Valtterin ja Nicon kaltaisten kuljettajien kypsät neuvot nopeuttavat kehittymistä, jos asenne on kohdallaan. Se näyttää myös olevan kohdallaan, Mildh sanoo.
Kimi Räikkösessä tärkeä opetus
Antonellin voittoputkessa on myös hämmästyttävä yksityiskohta. F1-kisoissa startit ovat yleensä merkittävässä roolissa, mutta Antonelli on ajanut huonoista starteista huolimatta huippusijoille.
Mildh näkee Antonellin ongelmat starteissa tallin ongelmana ja yhtenä asiana, joka pitäisi laittaa vielä mestaruushaaveiden kannalta kuntoon.
Mildh uskoo myös, että George Russell tulee tarjoamaan Antonellille vielä alkukautta kovemman vastuksen mestaruustaistossa. Ferraria, McLarenia ja Red Bullin Max Verstappenia ei voi myöskään vielä unohtaa.
Asiantuntija toivoo, että Antonelli säilyttää rauhallisuutensa jatkossa. Nico Rosbergin asioidenhoitajana F1-ympyröissä työskennellyt Mildh korostaa, että Antonellin tulisi keskittyä ajamiseen ja lähipiirin suojella häntä.
Mildhin mielestä nyt on hyvin tärkeää, että Antonelli säästää omaa energiaansa. Hän muistelee F1-lääkäri Aki Hintsan sanoja vuoden 2007 F1-mestarista Kimi Räikkösestä, Antonellin nimikaimasta.
– Hintsa puhui aikanaan siitä, miksi Kimi Räikkönen oli maailman paras kuljettaja. Akin teoria oli, että Kimi oli paras kuljettaja säästämään omaa energiaansa ennen jokaista kisastarttia, Mildh ohjeistaa.
