Turun kaupunginvaltuuston maanantainen kokous tulee jäämään historiankirjoihin yhtenä merkkipaaluna kaupungin kehityksessä. Valtuusto päättää maanantai-iltana, palaavatko raitiovaunut Turun kaduille vai eivät.
Virkajohto esittää valtuustolle raitiotien rakentamista.
Valtuusto äänestänee asiasta, ja ennakkotietojen mukaan äänestyksestä on tulossa äärimmäisen tasainen. On mahdollista, että päätös suuntaan tai toiseen syntyy vain yhden äänen erolla.
Koska lähes kaikkien valtuutettujen odotetaan haluavan puhua kokouksessa, on puheenvuorot päätetty rajoittaa viiteen minuuttiin.
Tampereen historiallisessa valtuuston ratikkakokouksessa päätös saatiin syntymään alle kuudessa tunnissa vuonna 2016.
Viimeksi ratikat kolistelivat Turun kaduilla vuonna 1972.
Raitioteiden historia Turussa
Turun kaupunginvaltuusto antoi keväällä 1889 luvan Suomen ensimmäiselle hevosraitiotielle ja liikennöinti aloitettiin seuraavan vuoden toukokuussa.
Helsingissä nämä modernit kulkupelit aloittivat vasta vuonna 1891.
Hevosraitiotietä Turussa pyörittänyt yhtiö ajautui kuitenkin vararikkoon jo joulukuussa 1892 ja toiminta loppui.
Kului 16 vuotta ja vuonna 1908 kaupunkiin saatiin sähköraitiotie. 1960-luvulle tultaessa Suomi oli autoistunut ja moni koki raitiovaunut vanhanaikaisiksi. Viimeiseksi jäänyt linja 3 lopetettiin syksyllä 1972.
Ylen toimittaja Simo Pasanen matkasi Turun ratikan kyydissä 1. lokakuuta 1972, raitiotieliikenteen viimeisenä päivänä:
Ratikoiden paluusta on puhuttu puoli vuosisataa
Raitiotiejärjestelmän uudelleenrakentamista on Turussa pohdittu sähköratikoiden lakkauttamisesta lähtien, yli 50 vuotta.
1990-luvun alussa alueelle viriteltiin seudullista pikaraitiotietä, mutta suunnitelmat eivät edenneet.
Tammikuussa 2013 käynnistyi Turun raitiotien yleissuunnitelma ja selvitystä tehtiin yhdessä Tampereen kanssa.
Päätös raitiotien rakentamisesta oli alun perin tarkoitus tehdä syksyllä 2018, mutta Turussa asia on viivästynyt moneen otteeseen.
Uuden raitiotien pituus 12 kilometriä
Nyt kaupunginvaltuustolle esitetään, että Turkuun rakennettaisiin satamasta keskustan ja Kupittaan kautta Varissuolle kulkeva 12 kilometrin raitiotie.
Jos kaupunginvaltuusto näyttää ratikalle vihreää valoa, on päätös yhä ehdollinen, sillä hanke toteutuu vain, jos valtio osallistuu sen kustannuksiin.
Toteutuessaan raitiotie myös kulkisi kaupungin historiallisen keskustan läpi, joten myönteisen raitiotiepäätöksen jälkeen Turku käynnistäisi välittömästi neuvottelut valtion kanssa tarvittavien arkeologisten kaivauksien kustannuksien jakamisesta.
Hinta ja hyödyt aiheuttavat parran pärinää
Nykyisen raitiotiehankkeen hinta on enintään 465,2 miljoonaa euroa.
Turun kaupungin teettämässä vaikutusarviossa ratikalla nähdään olevan runsaasti myönteisiä heijastusvaikutuksia kaupungin kehitykseen; se rohkaisisi yrityksiä sijoittamaan, ja sijoittumaan raitiotien solmupisteisiin sekä vaikutusalueelle.
Toisaalta esimerkiksi tarkastuslautakunta on todennut raitiotien toteutuksesta koituvien hyötyjen arvioinnin vaikeaksi.
Turun Yrittäjät kertoo jäsentensä ratikkakantojen jakautuvan tasaisesti puolesta ja vastaan.
Kaupunkisuunnittelujohtaja katsoo tulevaisuuteen – kävi ratikoille miten hyvänsä
Kaupunkisuunnittelujohtaja Timo Hintsanen sanoo, että ratikan kannattavuutta pitäisi tarkastella 50 vuoden perspektiivillä.
– Kiinteistötaloushyödyt eivät konkretisoidu kerralla, vaan kerääntyvät vuosikymmenten kuluessa ja se on iso taloudellinen asia, Hintsanen sanoo.
Hän muistuttaa, että palvelujen järjestäminen, palveluverkon toteuttaminen reitin varteen ja myös uusien työpaikkojen ja harrastusmahdollisuuksien sijoittuminen tehostaisivat taloudellisesti kaupungin tulevaisuutta.
Mikäli valtuusto kokouksessaan torppaa raitiotiesuunnitelmat, ei se Hintsasen mukaan pysäytä joukkoliikenteen kehitystä Turussa. Silloin vaihtoehtoja on vaan mietittävä uudelleen.
– Ennen kaikkea kasvun hallinta on vaikeampaa silloin, kun meillä ei ole kiinteätä selkärankaa, johon tukeutua. Silloin mennään alue kerrallaan ja tutkitaan, miten kaupungin kasvua suunnataan ja esimerkiksi eriytymiskehitystä hillitään.
Turun kaupunginvaltuuston raitiotiestä päättävä kokous alkaa maanantaina 18. toukokuuta kello 18. Yle seuraa verkkolähetyksessään kokouksen alusta loppuun kello 17.50 alkaen.