Mikael Jantunen Hanno Möttölän jalanjäljillä – toisena suoma­lais­miehenä Euroliigan loppu­huipennukseen

Mikael Jantusesta tulisi Hanno Möttölän jälkeen toinen suomalainen miespelaaja, joka on mukana Euroliigan Final Four -tapahtumassa.

Mikael Jantunen kuvassa.
Mikael Jantunen arkistokuvassa Valenciaa vastaan. Kuva: EPA

Mikael Jantunen jäi ilman pisteitä, mutta hänen joukkueensa Fenerbahce venyi vieraskentällä 94–90-jatkoaikavoitoon Žalgiris Kaunasista ja eteni voitoin 3–1 koripalloilun Euroliigan neljän parhaan lopputurnaukseen, eli Final Fouriin.

Jantunen pelasi runsaat 12 minuuttia, heitti yhden kakkosen ohi ja otti yhden puolustuslevypallon.

Fenerbahcen valmentajalle Sarunas Jasikeviciukselle paikka Euroliigan Final Fourissa on ennätyksellinen kuudes peräkkäinen. Fenerbahce on neljän parhaan loppuhuipennuksessa 8. kerran 11 vuoden aikana.

– Mielestäni olimme parempi joukkue suurimman osan ajasta tässä ottelusarjassa. Zalgiris näytti luonteensa nousemalla takaisin peliin kolmessa ensimmäisessä ottelussa, vaikka meillä oli iso johto. Tänään selvisimme viime minuuteista ja jatkoaika on aina kolikonheittoa, Jasikevicius sanoi Euroliigan verkkosivuilla.

Final Four -turnaus pelataan 22.–24. toukokuuta Ateenassa. Fenerbahce kohtaa välierissä 22. toukokuuta Olympiakosin, jolle se hävisi viimeksi vieraissa 87–104 maaliskuun 17. päivä.

Olympiakos vei Euroliigan runkosarjan ja se on tällä hetkellä 11 ottelun voittoputkessa. Olympiakosin kotipaikkakunta on Pireus, joka sijaitsee Kreikassa pääkaupunki Ateenan välittömässä läheisyydessä. Pireus on Kreikan suurin satama ja maan kolmanneksi suurin kaupunki.

Toisessa välierässä Real Madrid kohtaa voittajan ottelusta Valencia–Panathinaikos. Kreikkalaisseura vei kaksi ensimmäistä peliä vieraissa, kun taas Valencia teki saman tempun vieraissa ateenalaisille ja siirsi ratkaisun viidenteen peliin oman kotiyleisönsä eteen.