Sami Pajari pullahti ulos palkintokorokkeelta Portugalin MM-rallissa jouduttuaan pysähtymään rengasrikon takia viimeistä edellisellä erikoiskokeella 22.
– Nähdäkseni tiellä oli valtava irtokivi. Osuin siihen ja kärsin rengasrikon, Pajari kommentoi WRC:n lähetyksessä.
Pajari pysähtyi vaihtamaan rengasta ja jäi sen takia erikoiskokeella kärkeen peräti 2 minuuttia ja 50 sekuntia.
Rallin kärjessä ajanut Sebastien Ogier kärsi myös rengasrikon, tosin eri kohdassa kuin Pajari. Ranskalainen sai vaihdettua renkaansa hieman suomalaista nopeammin, ja eroa kärkeen kertyi reilu kaksi minuuttia.
Rallin kärkikolmikko meni täysin uusiksi. Erityisesti Toyotan osalta erikoiskokeen 22 tulos oli katastrofaalinen. Hyundain Thierry Neuville siirtyi rallin kärkeen. Toyotan Oliver Solberg on ennen päätöspätkää 14,8 sekunnin päässä belgialaisesta. Elfyn Evans on kolmantena. Ogier putosi sijalle kuusi ja Pajari sijalle seitsemän. Suomalaisen ero kärkeen on raju 2.43,1.
Portugalin MM-rallin päätöserikoiskoe ajetaan klo 15.15 alkaen.
Sunnuntain ensimmäinen erikoiskoe
Sami Pajari jäi pahasti jälkeen kakkossijan taistelussa Portugalin MM-rallin sunnuntain ensimmäisellä erikoiskokeella.
Suomalainen jäi erikoiskokeen nopeimmalle Oliver Solbergille peräti 12,9 sekuntia. Kakkossijan taistelussa Thierry Neuvilleä vastaan Pajari hävisi 11,0 sekuntia. Kokonaistilanteessa hän on nyt 14,9 sekuntia belgialaisen takana, kun päivään lähdettäessä ero oli alle neljä sekuntia.
Pajari sanoi WRC-lähetyksen haastattelussa, että hän kärsi jostain ongelmasta, mutta ei suostunut tarkentamaan, mistä on kyse.
Portugalin rallin kärkikamppailu tiivistyi EK:lla 20, sillä kärjessä päätöspäivään lähtenyt Sebastien Ogier hävisi myös kärkeen rutkasti, 9,5 sekuntia.
Ogier kuitenkin johtaa vielä kokonaiskisaa 14,3 sekunnin erolla ennen Neuvilleä. Pajari on edelleen kolmantena 29,2 sekunnin päässä kärjestä. Hänen takanaan Solberg vaanii enää 12,1 sekunnin päässä.