Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Hyundain Thierry Neuville otti ensimmäisen voittonsa tällä kaudella rallin MM-sarjassa. Belgialainen ajoi voittoon Portugalin MM-rallissa. Toyotan Oliver Solberg oli toinen ja Elfyn Evans ajoi kolmanneksi.
Neuville ajoi voittoon 16,3 sekunnin turvin ennen Solbergia.
Neuville oli jo Kroatiassa voitossa kiinni aiemmin tällä kaudella, mutta joutui keskeyttämään viimeisellä erikoiskokeella.
– Meillä tulee varmasti hyvä ilta tänään, Neuville sanoi ja kiitteli Hyundain tiimiä.
Kilpailun viimeistä edellinen erikoiskoe oli turmiollinen Toyota-kuljettajista Sami Pajarille ja Sébastien Ogierille. Kumpikin kärsi erikoiskokeella rengasrikot. Ogier oli menossa selkeään voittoon ennen rengasrikkoaan.
Pajari oli matkalla viidenteen peräkkäiseen palkintokorokesijaansa ja tukevasti kolmantena ennen rengasrikkoa. Pajari putosi tylyn rengasrikon myötä lopputuloksissa seitsemänneksi.
– Tämä oli hyvä kisa. Esitys oli todella hyvä. Tämä oli meiltä yksi parhaista kisoista koskaan. On aina harmi, kun palkintoa ei tule. Tuo on kuitenkin osa rallia. Meidän pitää vain ottaa positiiviset asiat mukaan ja olla vielä vahvempia seuraavissa kisoissa, Pajari sanoi kisan päätteeksi maalihaastattelussa.
Pajari putosi rallin MM-sarjassa kolmannelta sijalta viidenneksi, kun sekä Solberg että Hyundain Adrien Fourmaux ohittivat suomalaiskuljettajan. Fourmaux oli kokonaiskilpailussa neljäs Toyota-kuljettajien rengasrikkojen jälkeen. Fourmaux voitti sunnuntaina myös Power Stagen, joten Hyundain ranskalaiskuljettaja nappasi peräti kahdeksan arvokasta pistettä taistossa MM-mitalisijoista.
Elfyn Evans johtaa nyt MM-sarjaa 123 pisteellä ja Takamoto Katsuta on toisena 111 pisteellä. Oliver Solbergilla on 92 pistettä. Fourmaux on neljäntenä 79 pisteellä. Pajari on pisteen perässä, sillä suomalaisen pistesaldoksi jäi nyt 78.
Suninen ja Hussi juhlivat voittoa
WRC2-luokassa Teemu Suninen otti kartanlukijansa Janni Hussin kanssa ensimmäisen yhteisen voittonsa. Suninen ja Hussi olivat toisia Ruotsin MM-rallissa WRC2-luokassa, mutta nyt laittoivat vielä pykälää paremmaksi.
Suninen on viimeksi voittanut MM-rallissa WRC2-luokan kilpailun vuonna 2022 Katalonian MM-rallissa. Hussille WRC2-voitto on uran ensimmäinen. Hussille tämä oli vasta yhdeksäs MM-startti.
Sunisen MM-ralliura on ollut välillä katkolla, joten voitolla oli iso merkitys.
– Tuntuu todella hyvältä. En ole kisannut soralla tällä autolla kahteen vuoteen. Tämä oli hieno juttu urani kannalta. Osoitimme, että meillä on edelleen hyvä vauhti ja teemme kovasti töitä. Toivottavasti tämä tuo jotain hyvää, Suninen kuvailee.
Roope Korhonen ja Anssi Viinikka voittivat Sunisen ja Hussin WRC2-luokassa Ruotsissa, mutta nyt meni toisin päin. Korhosen autokunta taipui toiseksi 45,6 sekunnilla.
Rallin MM-sarja jatkuu toukokuun viimeisenä viikonloppuna Japanissa.