Ähtärin naapurikunnat käsittelevät näinä viikkoina valtiovarainministeriön lausuntopyyntöä Ähtärissä mahdollisesti alkavasta kuntajakoselvityksestä.
Valtiovarainministeriö pyytää kaupungin seitsemältä naapurikunnalta sekä Ähtäriltä itseltään lausuntoja asiaan kesäkuun alkuun mennessä.
Lausuntoja linjataan hallitusten ja valtuustojen kokouksissa tämän ja ensi viikon aikana.
Tänään lausunto on esillä Alavuden, Alajärven, Multian ja Keuruun hallituksissa sekä Virtain kaupunginvaltuustossa.
Saarijärven kaupunginhallitus otti selvitykseen kielteisen kannan viime viikolla.
Alavuden kanta vielä ryhmien käsittelyssä
Kaikki lausuntopyynnön saaneet kunnat kieltäytyivät kevättalvella Ähtärin kutsusta neuvottelupöytään, eikä vapaaehtoisia kuntajakoselvityskumppaneita liene luvassa nytkään.
Kaupunginhallitusten päätösesityksissä suhtaudutaan liitokseen kielteisesti, samoin Virtain kaupunginhallituksen esityksessä kaupunginvaltuustolle.
Alavuden kaupunginhallituksen päätösesitys tehdään vasta kokouksessa.
– Aikataulu on tiivis ja ryhmät käsittelevät asiaa kokouksissaan vielä ennen hallituksen kokousta, perustelee vs. kaupungisjohtaja Sari Helander esityksen puuttumista llistalta.
Soinin kunnanhallituksen päätösesitystä ei verkosta vielä löydy. Valtuusto käsittelee Soinissakin lausuntoa kuitenkin ensi viikolla, vahvistaa valtuuston puheenjohtaja Satu Laitila (kesk.).
Valtiovarainministeriö voi pakottaa kunnat kuntajakoselvitykseen vastoin niiden tahtoa.
Kumppanistakin kriisikunta?
Talous on merkittävä tekijä, johon kunnat vetoavat lausuntoesityksissään.
”Mikään yksittäinen, pieni kunta ei kykene yksinään vastaamaan Ähtärin kaupungin taloudellisiin haasteisiin, ja sillä on merkittävä riski ajautua tulevaisuuden kriisikunnaksi”, perustelee Virtain kaupunginhallitus.
Myös esimerkiksi Alajärven kaupungin lausuntoluonnoksessa todetaan, että kaupungilla ei ole kantokykyä ottaa vastatakseen Ähtärin taloudellista painolastia, sillä sen omakin taloudellinen tilanne on haastava.
Multian kunta puolestaan toteaa perusteluissaan, että se selvisi vasta viime syksynä itse vastaavasta talouden arviointimenettelystä, jollainen Ähtärissäkin tehtiin.
Osa kunnista, kuten Keuruu perustelee kantaansa muun muassa sillä, että Ähtäri ei ole sen tyypillinen asiointi- ja työssäkäyntisuunta.
Kunnat muistuttavat myös, että kuntajakoselvityksen vaikutukset niille olisivat merkittäviä, eikä toimenpiteiden käynnistämiselle ole niiden omasta toiminnasta johtuvia perusteita.
Kesäkuussa tiedetään, ketkä mukana
Se, toteutuuko kuntajakoselvitys ja ketkä siinä ovat mukana, tiedetään jo kesäkuun alussa.
Kuntajakoselvitys voi alkaa jo 8. kesäkuuta eli vain viikon kuluttua siitä, kun kuntien lausuntojen määräpäivä on (1.6.). Sen arvioidaan olevan valmis marraskuun loppuun mennessä.