Euroopan miesten maajoukkuekilpailujen systeemi kokee melkoisen muutoksen, kaavailee Euroopan jalkapalloliitto Uefa.
MM-karsintoihin ja Kansojen liigaan tulevat muutokset on tarkoitus saada voimaan vuoden 2028 EM-lopputurnauksen jälkeen.
Nykysysteemissä arvostelua ovat usein herättäneet erityisen epätasaiset ottelut, joissa jalkapallomahdit möyhentävät lilliputtimaita.
Uudessa karsintasysteemissä maanosan 36 kärkijoukkuetta muodostavat ”Ykkösliigan”, jota pelataan kolmessa 12 joukkueen lohkossa.
Kukin pelaa kuutta eri vastustajaa vastaan, eli systeemi olisi samankaltainen kuin nykyisin Uefan seurajoukkuekilpailuissa.
MM-kisoihin pääsevät lohkovoittajat, ja loput paikat selvitetään pudotuspelien kautta.
”Kakkosliigan” 18 joukkuetta pelaisivat omassa turnauksessaan. Maiden järjestys eli paikat liigoihin määrittyisivät edellisen Kansojen liigan kautta.
Kansojen liigan osalta tulevaisuudessa pelataan kolmessa 18 joukkueen divisioonassa. Kussakin divisioonassa on kolme kuuden maan lohkoa.
- Uudet formaatit parantavat kilpailullista tasapainoa, vähentävät ”kuolleita pelejä”, tarjoavat kiinnostavampaa ja dynaamisempaa kilpailua faneille, varmistaen reilun sauman kisapaikkaan kaikille lisäämättä otteluita maajoukkuekalenteriin, Uefan puheenjohtaja Aleksander Ceferin markkinoi muutoksia.
Uefa kertoi ”tuunaavansa” uutta konseptia vielä tulevina kuukausina, ja liiton hallitukselle se aiotaan saada hyväksyttäväksi syyskuussa.