Jääkiekon SM-liigapaikkaa hakenut Imatran Ketterä joutui pettymään, eikä saanut liigalisenssiä ensi kaudeksi.
Mestiksessä tällä kaudella toiseksi sijoittunut Ketterä ei sulattanut päätöstä, vaan julkaisi laajan vastineen ja kutsui lisenssikomitean päätöstä perusteettomaksi.
Päätös sisälsi myös Ketterän mukaan ”usealta osin väärää ja valheellista tietoa Ketterän taloudellisesta tilanteesta”.
Jääkiekkoliiton talousjohtaja ja lisenssikomitean puheenjohtaja Jaakko Luumi, mitä vastaatte näihin syytöksiin?
– Emme me tietenkään lähde yksittäisten seurojen taloutta julkisesti arvioimaan. Se on seuran tehtävä. Totta kai heille on toimitettu päätös, missä on kaikki perusteet. Halutessaan he voivat avata niitä niin kuin itse haluavat.
– Olen tutustunut vastineeseen. Yleisellä tasolla voin sanoa, että lisenssikomitea teki työnsä todella perusteellisesti ja huolellisesti. Totta kai tällainen päätös voi olla pettymys ja aiheuttaa erilaisia tunteita.
Halli ei täytä vaatimuksia
Luumin mukaan suurin yksittäinen päätös hylkäämiselle oli Imatran jäähallin kapasiteetti.
– Olosuhdekriteeri oli merkittävä. Halli on toiminnallisesti ja urheilun puolelta ihan hyvä, mutta katsomokapasiteetin osalta se ei täytä liigan lisenssin edellytyksiä.
Ketterä haki jäähallin osalta poikkeuslupaa, joka voidaan myöntää liiganousijalle kahdeksi vuodeksi.
– Myönnetty poikkeuslupa lähtökohtaisesti edellyttää, että hakijalla on esittää realistinen suunnitelma sille, että kahden vuoden kuluessa saadaan korjattua olosuhteet liigalisenssikelpoisiksi. Lisenssikomitean tulkinnan mukaan toimitettu kehityssuunnitelma ei valitettavasti ollut realistinen.
Ketterä suunnitteli pelaavansa runkosarjan kotiotteluistaan 26 Imatralla ja kahdeksan kotiottelua Lappeenrannassa SaiPan kotihallissa.
– Lisenssikomitea ei lisenssikriteerien mukaisesti voi myöntää poikkeuslupaa Lappeenrannassa pelaamiseen. Säännöissä sanotaan, että täytyy pelata kotipaikkakunnalla, ja meillä ei ole oikeutta siihen myöntää poikkeuslupaa. Kun keskustellaan olosuhteista, niin puhutaan Imatran jäähallista.
Tämänhetkisillä kriteereillä Imatralla pitäisi olla 4 000 hengen katsojakapasiteetti, joista 2 500 istumapaikkoja. Imatran jäähalliin mahtuu tällä hetkellä 1 300 katsojaa.
– Isossa kuvassa nämä olisivat varmasti hienoja urheilullisia tarinoita. Lisenssikriteeri kuitenkin määrittää tällaisessa tarkastelussa puhtaasti lopputuloksen.
Luumin mukaan Imatralla on silti tehty pitkäjänteisesti työtä liigapaikan eteen.
– Ei se ole vielä liigakunnossa, mutta jos he jatkavat samanlaista pitkäjänteistä hyvää tekemistä, niin tulevaisuudessa tilanne voi olla ihan toinen. Jossain vaiheessa olosuhteet voivat olla täysin liigakelpoiset.
Ketterällä on mahdollisuus valittaa päätöksestä Urheilun oikeusturvalautakuntaan.
SM-liigaa pelataan ensi kaudella 17 joukkueella. Mukana ovat kaikki päättyneen kauden SM-liigajoukkueet sekä Mestiksestä nouseva Jokerit.