Suomen naisten jalkapallomaajoukkue päättää kesäkuun alussa MM-karsintalohkonsa tutulla pelaajaryhmällä.
Suomen päävalmentaja Marko Saloranta nimesi kesäkuun joukkueeseen 24 pelaajaa. Joukkueeseen ei ole tullut muutoksia huhtikuun Slovakia- ja Latvia-voittojen jälkeen.
Suomi kohtaa 5. kesäkuuta vierasottelussa Slovakian ja päättää lohkourakkansa 9. kesäkuuta Tampereella Portugalia vastaan.
Lohkossaan toisena oleva Suomi kamppailee yhä lohkovoitosta Portugalin kanssa. Suomi on jo varmistanut paikkansa syksyn MM-jatkokarsinnassa, mutta lohkovoitto takaisi joukkueelle paremman lähtökohdan jatkokarsintoihin ja nostaisi Helmarit samalla Kansojen liigan A-liigaan.
Huuhkajiin muutoksia
Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Jacob Friis nimesi joukkueeseensa 27 pelaajaa kesäkuun vaihteessa järjestettäviin maaotteluihin Saksaa ja Unkaria vastaan.
Suomi pelasi viimeksi maaliskuussa maajoukkueturnauksen Uudessa-Seelannissa. Daniel Håkans, Fredrik Jensen, Benjamin Källman, Niklas Pyyhtiä, Adam Ståhl, Casper Terho ja Santeri Väänänen eivät olleet turnauksessa mukana, mutta palaavat nyt Friisin miehistöön.
Vakiopelaajista Huuhkajien ryhmästä puuttuu keskikentän luottomies, Sparta Prahaa edustava Kaan Kairinen.
– Puhuin Kaanin kanssa pitkään. Hän on pelannut tällä kaudella yli 4000 minuuttia ja on väsynyt. Ei olisi ollut järkevää ottaa häntä tälle leirille, Friis totesi Yle Urheilulle.
Palloliitto kertoi lisäksi tiedotteessaan, että unkarilainen Abel Lorincz on Huuhkajien uusi erikoistilannevalmentaja. Seurajoukkuetasolla Lorincz, 37, työskentelee Ranskan pääsarjassa AS Monacossa.
Huuhkajien entinen erikoistilannevalmentaja Sergio Almenara jättäytyi tehtävistään tammikuussa.
– Halusimme odottaa oikeaa valmentajaa sen sijaan, että olisimme vain valinneet jonkun. Abel työskentelee yhdessä Euroopan parhaista sarjoista, Friis sanoi.
Monacoa Suomen maajoukkuepelaajista edustaa kapteeni Lukas Hradecky.
MM-kisoihin valmistautuva Saksa isännöi Suomea Mainzissa 31. toukokuuta. Unkaria vastaan Suomi pelaa Budapestissä 5. kesäkuuta.