Puolustusvoimien uusi jättivarasto on otettu käyttöön Kemissä Veitsiluodon vanhalla tehdassaarella.
Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen 3. Logistiikkarykmentin varastotoimintoja sijoitetaan Stora Enson suljetun paperitehtaan tyhjiin halleihin.
Yli 25 000 neliön halliin varastoidaan muun muassa taistelijoiden varusteita ja lääkintämateriaaleja. Hallin pinta-ala vastaa noin kolmea ja puolta jalkapallokenttää.
Tiloihin on mahdollista varastoida myös aseita ja ajoneuvoja. Varastoon ei kuitenkaan tule räjähtävää materiaalia.
Puolustusvoimien mukaan kyseessä on monikäyttöinen tila.
– Kyseessä on merkittävä varustevarasto, johon tulee suomalaisten ja kansallisten joukkojen materiaalia kaikkiin tilanteisiin, kertoo 3. Logistiikkarykmentin komentaja Kalle Leinonen.
Uusi varasto palvelee sekä Puolustusvoimien omia että tarvittaessa liittolaismaiden tarpeita. Se myös vahvistaa kykyä ulkomaisten joukkojen vastaanottamiseen ja tukemiseen. Varasto esimerkiksi tukee Puolustusvoimien ja sen kumppaneiden harjoitustoimintaa.
– Tämä on merkki Natolle ja liittolaisille, että Suomi sekä Puolustusvoimat ovat sitoutuneita puolustamaan pohjoista aluetta, Leinonen sanoo.
3. Logistiikkarykmentin komentaja Kalle Leinonen toivoo, ettei varastoa jouduttaisi koskaan käyttämään tositilanteessa:
”Suomi on valmiimpi”
Puolustusvoimien mukaan uuden varaston myötä Suomi on entistä valmiimpi puolustautumaan, jos tilanne niin vaatii.
– Toivottavasti tätä varaston materiaalia ei koskaan tarvita. Nostamme varastoinnilla kuitenkin kynnystä siihen, että Pohjois-Suomi ja koko Suomi on valmiimpi sitten puolustamaan itseään, sanoo Leinonen.
Kyseessä on historiallinen päätös.
– Puolustusvoimat on mennyt uudelle paikkakunnalle ja perustanut uuden joukon viimeksi 1970-luvulla.
Puolustusvoimien mukaan se pystyy kertomaan uudesta varastosta suhteellisen avoimesti, koska se sisältää yleismateriaalia.
– Paikka on myös kaikkien tiedossa, että täällä on tällaiset puitteet. Tällä tasolla pystymme kertomaan asiasta, kertoo Puolustusvoimien sotatalouspäällikkö Jari Mikkonen.
Tällä hetkellä varastossa on vielä vähän varusteita, mutta sitä täytetään vuoden mittaan.