Tanskan jalkapallomaajoukkueen maalivahti Kasper Schmeichel on lopettanut uransa 39-vuotiaana. Schmeichel ei ole toipunut vakavasta olkapäävammastaan voidakseen enää jatkaa huippu-uraansa.
Skotlannin mestarijoukkue Celticiä edustava Schmeichel loukkasi olkapäänsä alun perin Tanskan ja Portugalin välisessä Kansojen liigan ottelussa maaliskuussa 2025. Hän jatkoi pelaamista loukkaantumisesta huolimatta, sillä Tanska oli jo käyttänyt kaikki vaihtonsa.
Schmeichelin tilanne kuitenkin heikkeni tänä talvena, kun Celtic hävisi Stuttgartille Eurooppa-liigassa. Lopulta suomalaisvahti Viljami Sinisalo otti helmikuussa tanskalaiskonkarin paikan ja Schmeichel keskittyi toipumiseen.
– En tajunnut silloin maaliskuussa, kuinka paha tilanne oli. Prosessi on ollut pitkä. Kun laskeuduin sen päälle helmikuussa, huomasin heti, että jotain oli vakavasti vialla, tuumasi Schmeichel tanskalaisen TV2:n haastattelussa.
Schmeichel oli vannonut tekevänsä kaikkensa, että voisi jatkaa pelaamista vaikka vuoden mittaisen kuntoutuksen jälkeen. Neuvoteltuaan asiasta kirurgien kanssa, sanoi hän eläköitymisen olleen ”hänen puolestaan tehty päätös”.
– Olen keskustellut tilanteesta useiden kirurgien ja asiantuntijoiden kanssa. He ovat kertoneet minulle, etten voi odottaa pelaavani enää huipputason jalkapalloa.
Schmeichel on Manchester Unitedin legendavahti Peter Schmeichelin poika. Hän pelasi kaikkiaan 120 ottelua Tanskan maajoukkueessa, edustaen maataan muun muassa MM-kisoissa 2018 ja 2022, sekä EM-kisoissa 2021.
Tällä kaudella hän pelasi 39 ottelua Celticin maalilla ja juhli kauden päätteeksi uransa toista Skotlannin liigan mestaruutta. Schmeichel muistetaan parhaiten kymmenestä vuodestaan Leicester Cityssä, jossa hän voitti Valioliigan mestaruuden vuonna 2016 ja FA Cupin vuonna 2021.