Suomen suurimmat ruokakauppaketjut ovat järkyttyneitä Kilpailu- ja kuluttajaviraston paljastamasta laajasta kartelliepäilystä marja-alalla.
Virasto kertoi tällä viikolla, että se epäilee useita kotimaisia marjayrityksiä vuosia jatkuneesta kartellista. Samaan aikaan oikeudessa on puitu useisiin eri marjayrityksiin kohdistuneita ihmiskauppaepäilyjä.
Sekä Kesko että S-ryhmä pitävät tilannetta erittäin vakavana ja arvioivat nyt omia toimenpiteitään asiassa. Myös tavallisia kuluttajia tilanne askarruttaa.
– Nämä kuviot pitäisi olla kaikille osapuolille reiluja ja yritän kuluttajana sitä huomioida, sanoo Rovaniemen keskustassa asioilla oleva seinäjokelainen Samuli Juurakko.
Kesko: Tilanne on järkyttävä
Keskon tavarakaupasta ja vastuullisuudesta vastaava johtaja Harri Hovi kuvaa tilannetta järkyttäväksi.
– Pidämme tilannetta erittäin vakavana. Erittäin vakavaksi tilanteen tekee se, että kuvatun kaltainen, pitkäkestoinen kartelli olisi kohdistunut heikossa asemassa oleviin poimijoihin, Hovi sanoo.
Hovi kertoo, että myös epäily tietojen vaihdosta liittyen pakastettujen luonnonmarjojen myyntihintoihin on huolestuttavaa.
Kesko perehtyy asiaan nyt tarkemmin ja arvioi mahdolliset omat toimenpiteensä. Yhtiö muistuttaa, että tavarantoimittajan tuotteiden on täytettävä kulloinkin voimassa olevan lainsäädännön ja viranomaismääräysten sekä yhteistyökumppanien vaatimukset.
SOK:n päivittäistavarakaupan johtaja Antti Oksan mukaan kartellista epäillyt yritykset kuuluvat alan suurimpiin luonnonmarja-alan toimijoihin ja valtaosa kotimaisista luonnonmarjoista hankitaan juuri näiden yritysten kautta.
– Marja-ala on ollut viime vuosina esillä kyseenalaisessa valossa, kun alan toiminnassa on paljastunut epäkohtia. Tälle on nyt laitettava piste, Oksa linjaa.
Oksa korostaa, että suomalaiset luonnonmarjat ovat ylpeys ja monille asiakkaille tärkeitä tuotteita.
– Niitä on voitava ostaa ilman epäilyksiä. Alan on jatkossa pystyttävä toimimaan tavalla, joka herättää luottamusta niin kuluttajissa, poimijoissa kuin kumppaneissa, Oksa sanoo.
Arktiset Aromit ry:ssä hinnoista ei ole keskusteltu
Luonnontuotealan valtakunnallisen järjestön Arktiset Aromit ry:n toiminnanjohtaja Birgitta Partanen yllättyi Kilpailu- ja kuluttajaviraston kartelliepäilystä.
– Tämä oli kyllä aika järkyttävä uutinen ja täysin odottamaton, vaikka tiesin, että tutkinta on käynnissä. En kuitenkaan odottanut tällaista lopputulemaa, sillä yhdistyksessähän meillä ei ole koskaan keskusteltu hinnoista.
Partanen muistuttaa, että viime vuodet poimijat ovat olleet työsuhteessa ja hinnat ja palkat ovat olleet julkisia. Hänen mukaansa kartelli ei enää olisi mahdollinenkaan.
– Valtaosa pakastealtaisiin päätyneistä marjoista lienee näiden työsuhteessa olleiden thai-poimijoiden poimimia. Myös kotimaan poimijoiden määräkin on mukavasti lisääntynyt.
Suomessa kansainvälistä Reilua kauppaa edustava Reilu Kauppa ry on puuttunut marjakaupan vastuullisuuteen. Se on julkaissut Reilun kaupan kriteerit luonnonmarjoille.
Järjestön mukaan sertifiointi edistää vastuullisuutta ja kehittää kaupankäyntiä reilummaksi, ottaa huomioon sekä ihmisoikeudet että ympäristön.
Reilun kaupan kriteerien mukaisesti koko toimitusketjun täytyy olla sertifioitu.